众所周知，加州有一条贯穿南北的巨大断层——圣安德烈亚斯断层（San Andreas Fault），一个长期研究圣安德烈亚斯断层的组织最近在《地里科学前沿》杂志发表论文称，未来几个月，加州可能发生6级以上的地震，这将会是加州20年来最大的地震之一。
 
该研究显示，这次大地震可能发生在中加州的帕克斯菲尔德（Parkfield），这个地方平均每22年就会发生一次大地震，如今这个时间间隔快到了，科学家们正在研究地震前的一系列异常现象。
最近一次地震发生在2004年9月28日，一场6级地震袭击了帕克斯菲尔德镇，地震影响范围北至加州首府萨克拉门托，南至橙县地区，地震后还发生了150多次余震，这次地震是由于圣安德烈亚斯断层引发的。
幸运的是，帕克斯菲尔德是是偏远的山区，当时整个小镇只有37人，地震没有造成人员伤亡。
再上一次地震发生在1989年10月17日，在离帕克斯菲尔德以北150英里的洛马·皮耶特拉（Loma Pietra）发生6.9级地震，造成63人死亡，3757人受伤，短短20秒的震动造成了168亿美元的损失。
这次地震同样发生在圣安德烈亚斯断层沿线，与帕克斯菲尔德的地震来源一样。
分析地震发生前6周地震波异常
科学家正在研究帕克斯菲尔德地震前的异相，他们分析发现，每次地震发生前的6周，都有一种不同的信号，似乎在表明岩石裂缝正在张开或者闭合。
他们测量一种名叫“地震波衰减”的声波，它在穿过岩石时会出现损耗。研究发现，在2004年地震前6周，低频波的能量损失更快，高频波的能量损失则更慢。
随着地震的临近，高频波衰减越来越慢，而低频波衰减越来越快，由于附近没有火山，科学家确认这股声波是由于断层处的张力引起的。
地球板块互相碰撞引发张力累积，就会导致地震，如果这股张力在其他地方得到释放或者环节，那么地震就不会在帕克斯菲尔德发生。
预测
加州处于地震窗口
科学家通过对帕克斯菲尔德地区长达23年的地震测量数据进行分析，惊讶的发现地震正处于“准备阶段”，尤其是该地区又快到了“地震窗口”，数据的异常，让人不得不提防可能到来的地震。
如果发生在帕克斯菲尔德，造成的损失有限，因为该镇目前只剩下18名居民，但如果是发生在圣安德烈亚斯断层的其他位置，损失不可估量。
专家预计，如果7级地震发生在人口密集的城市，将造成至少1800人死亡，超过5万人受伤，并造成超过2000亿美元的损失。
这样的损失是无法估量的。令人担忧的是，至今没有更好的方式来预测地震。科学家希望，在帕克斯菲尔德布置的这种地震预测模式，如果成功预测了地震，可以为将来的地震预测系统带来新的方式。 |
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