小伙伴们，厉害了！近年来，加拿大华人社区悄然兴起一种新兴的“陪伴服务”。无论是帮助新移民适应生活、倾听学生的心声，还是陪伴老人聊家常，这种特别的“租友”行业在阿尔伯塔省等地逐渐升温，成为许多华人应对孤独、重建社交网络的一种独特方式。 在被称为“中国版Instagram”的小红书平台上，包括卡尔加里、温哥华和多伦多在内的城市，许多人都在提供“租友”服务。社会学家指出，这种有偿陪伴的流行，与部分新移民在异国他乡感到孤独密切相关。
贝佳·葛住在安大略省金斯顿市，是这一行业中的一员。她的工作内容多变：有时与中国留学生聊他们的秘密和挑战，有时帮人收拾行李，甚至会陪老人一起烤蛋糕。 “如果你生日那天独自一人，希望有人为你唱生日歌或拍照，我可以来；如果你生病需要陪伴，我也可以来。”她在社交媒体上的中文广告这样写道。
现年38岁的葛每小时收费约20加元。尽管她并非专业心理咨询师，但许多客户愿意向她敞开心扉，倾诉内心的脆弱。 “一名学生告诉我，她因为父母逼她学不喜欢的专业而感到无助，害怕让父母知道自己的挣扎。”葛用普通话在采访中说道。“陪伴服务就像一个移动的日记本，客户可以释放负面情绪，而不用担心被评判。”
卡尔加里大学社会学系助理教授刘倩（音译）表示，这种现象的出现并不意外。她指出，在东亚文化中，心理健康的社会污名以及新移民的孤独感，推动了这种有偿陪伴服务的发展。 刘教授还提到，高昂的生活成本是另一推动因素。一些人将陪伴服务视为创新的收入来源，同时也把它看作融入社区的一种方式。
37岁的卡罗琳娜·胡住在卑诗省列治文市，几个月来一直从事陪伴服务。她的客户主要是讲中文的新移民，通常雇她游览城市、感受当地生活。最近，她还被客户雇为购物同伴，每小时收费约40加元。 “许多新移民因为语言障碍，对探索城市感到不安，而我的陪伴能帮助他们顺利融入本地社会。”胡女士说道。作为两个孩子的母亲，她喜欢这份灵活的兼职工作。 24岁的李大卫（音译）是陪伴行业的新人。他的服务内容更加具体——陪人徒步。他的广告写道：“狮子座男，持有徒步领队证书，可陪登多座知名山峰。” 李每次收费约400加元，但他希望的不只是有偿关系，而是找到志趣相投的徒步伙伴。“徒步不仅对身体好，对心理健康也有帮助。如果客户感到孤独，我希望我的陪伴能带给他们力量。” 随着行业发展，安全与合法性成为关注重点。葛女士表示，她只接受女性客户，而胡女士则仅限女性和家庭。李大卫则提到，曾有“骗子”通过广告联系他。
美国大学心理学助理教授高哲鹏（音译）提醒，从业者需注意劳动、税务和安全问题。他强调，这一行业无法彻底解决孤独问题，理想状态下应由政府提供更多支持项目，如创建文化协会和社区俱乐部。 刘教授对此表示同意，她的研究发现，许多在阿尔伯塔省的普通话移民会去教堂寻找与他们有文化根源联系的人——有时并非出于宗教目的，而是为了社区感和支持。 “去教堂的问题在于，加拿大社会整体上对中国移民，尤其是新移民的支持非常有限，因此他们必须以这种方式寻找支持和归属感。”
尽管面临挑战，许多从业者依然在陪伴行业中找到了意义。葛女士表示，她最喜欢的工作是陪伴老人，因为他们简单的话语常常蕴含智慧。 “有时我陪老人去看牙医，因为他们的子女太忙，老人自己也不会讲英语。更多时候，我们只是聊生活琐事，或者一起看电视。”自今年3月起，她已经累计了数百小时的有偿陪伴经验。
数据显示，孤独对健康的影响不容忽视。加拿大统计局的调查显示，移民老年人比本地出生者更容易感到孤独。孤独感还与慢性疾病和心理健康问题息息相关。曾有不少卡城老人 你们怎么看？
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