古代中国所发明的“纸”通过高丽传到了日本后，以日本独特的原料和制作方法产生了具有日本文化特色的纸张——和纸。
和纸经历了1200年漫长的历史，已在衣食住行、冠婚葬祭等许多方面融入日本人的生活中。
在日本，有许多传统的技术依然被保留至今，这次要介绍的「西嶋和纸」便是利用一种古法制纸技术制造而得。
什么是「西嶋和纸」？西嶋是日本山梨县内的一个地名，「西嶋和纸」便是西嶋地区所制作出的一种和纸。
和纸本身吸水性强，主要用在书法上。而西嶋和纸，更是以亲墨性甚高闻名于全国，是许多书法大家爱用的梦幻逸品。
西嶋和纸的制作材料，要选择纤维较短「结香」（一种植物）与「稻梗」（稻米的茎的部分）等物。
结香
将古纸与和纸原材料，按照一定比例加水混合后，需要经过长时间的绞碎研磨，变成纸浆。
纸张最终的好坏，由很多因素决定。首先是纸浆调和的比例，其次还有天气的温度与湿度等，这也必须依靠制纸艺人长年累月的经验来把控。因此光是制作纸浆这一步骤，想要做好，也绝非一朝一夕的功夫。
接下来，要将纸浆用纸筛一口气筛去多余的水分和纸浆。而留在纸筛上的，就是和纸的原型，厚度仅有0.1mm，而若要使纸张厚度均一，则需要多年的经验。
而且，每一天每一日的天气环境都不尽相同，须按照当日的温度、湿度与材料浓度等等作细微调整。这样细节把控技术，正是一名合格的制纸职人所必备的。
将过筛的和纸层层相叠，经过加压器把多余的水分剔除。若要让和纸中的水分去除得更加透彻，则需再再耗时一个月的日晒。而干燥后的和纸，厚度仅有原本的一半。
经过日晒的和纸，会再次泡水一晚。而泡水的时间也会按照季节及气温的不同，依靠职人的技巧和判断，才能在最佳时机将纸捞起。
为了不弄破吸了水且厚度仅0.1mm的和纸，必须小心又大胆的一张张撕下，再贴在约70度的铁板上，使之干燥。
虽看起来就像翻床单一样简单，但西嶋和纸为和纸中纤维最短且易破，所以这个作业也需要有长年的经验才行。
把干燥后的和纸仔细撕下，合起来西嶋和纸便完成了。为了制作一张西嶋和纸，需要花费这么多的时间与技巧。
「西嶋和纸」的制纸技术有着400余年的历史，这项让日本引以为傲的职人技术，直至今日仍在山梨的一间小工房中安静地延续着。 |
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