2024 年预算为自由党设定了“艰难的一年”。这是值得期待的

自由党政府在准备周二提交 2024 年联邦预算之际，面临着经济放缓和民调中的一场艰苦斗争。

《环球新闻》在 4 月 16 日之前采访了加拿大前议会预算官员，他表示预计支出计划会很紧张，不会出现意外或迫切要求缓解加拿大人生活成本问题的情况。

贾斯汀·特鲁多领导的自由党在进入政府当前授权的第三个预算之际，一直在进行跨国巡演，提出一系列措施，这些措施将纳入来年的支出计划。

据《环球新闻》分析，自 3 月底以来，自由党已宣布联邦预算计划的新支出和贷款略高于 370 亿美元。一些自由党的公告将支出分散在多年内，而其他项目几乎没有附加价格标签。

大量支出与加拿大房地产市场相关，其形式要么是刺激增加供应，要么是改变政策以支持租房者并帮助潜在买家在房地产阶梯上迈出第一步。其中包括帮助租房者建立信用评分的承诺、旨在提高负担能力的储蓄计划和摊销规则的变化，以及数十亿美元的激励措施，以在新建筑上投入更多铲子。

在房地产市场之外，渥太华正计划推出一项全国午餐计划，并承诺投入数十亿美元用于扩大儿童保育服务、增加该国的国防开支和人工智能产业，以及设立一个新的青年心理健康基金。

与此同时，财政部长克里斯蒂亚·弗里兰 (Chrystia Freeland) 承诺，自由党不会将联邦赤字增加到超过目前 401 亿美元的水平。

前PBO：自由党几乎没有财政“回旋余地”

加拿大首任政治预算官兼渥太华大学财政研究与民主研究所所长凯文·佩奇（Kevin Page）告诉《全球新闻》，自由党在试图保持赤字稳定同时满足加拿大人的需求方面面临着巨大的阻力。

加拿大经济可能避免了 2023 年陷入衰退，但在加拿大央行加息的压力下，增长依然疲弱。这意味着联邦政府的金库收入减少，而债务却变得更加昂贵。

“他们面临的挑战是，他们没有太多的财政空间来回旋，”佩奇解释道。

加拿大皇家银行上周发布的一份经济报告还警告说，如果政府试图偏离其财政支柱，无论是维持赤字总体规模还是保持稳定的债务与 GDP 比率，加拿大人都会面临后果。

加拿大皇家银行 (RBC) 经济学家雷切尔·巴塔利亚 (Rachel Battaglia) 写道，无论是联邦还是省级政府，只要坚持财政支柱，就会“增强选民和金融市场的信心”。

巴塔格利亚表示，进入 2024 年联邦预算时，加拿大的主权 AAA 信用评级“强劲”，但如果渥太华偏离其财政支柱，该国的评级将面临被下调的风险。

巴塔利亚表示，这一关键信用评级受到的打击将波及大型银行，进而影响其客户为抵押贷款等产品支付的利率。

巴塔利亚写道：“尽管对许多加拿大人来说，更深的赤字和更高的相关主权借贷成本可能是一个遥远的问题，但其影响有可能波及到大多数家庭和企业。”

“因此，看到联邦政府实现其财政目标符合所有加拿大人的利益。”

当经济增长停滞时增加收入的另一种策略是提高税收或引入新税收。尽管弗里兰承诺在 2024 年预算中不会对中产阶级征收新税，但她对于是否可能对富裕个人或企业征税保持沉默。

预算中几乎没有惊喜的余地

本预算季对联邦政府有利的一个有利因素是，加拿大第一季度实际 GDP 增长迄今为止强于渥太华去年 11 月秋季经济声明中的预测。

佩奇表示，这为自由党在维持赤字的压力下提供了更多的支出空间。但他预计这些带宽将大部分被已经宣布的措施所消耗，并且他预计 4 月 16 日不会推出任何新的大件项目。

益普索上个月专门为《全球新闻》进行的民意调查显示，进入联邦预算的选民的首要需求是为生活成本上升而提供经济援助。

3月份的调查中，约44%的人表示他们希望获得帮助来应对不断增加的日常开支，其次是38%的人优先考虑医疗保健投资，33%的人要求减少个人税。

益普索全球事务高级副总裁肖恩·辛普森本月早些时候告诉《全球新闻》：“钱包问题在加拿大人希望在预算中得到解决的问题中占据主导地位。”

但佩奇认为，如果自由党想维持赤字，2024 年预算中此类救济措施的空间就很小。

他说，自由党能做的最好的事情就是让加拿大人觉得他们在以财政上负责任的方式行事，同时为最弱势群体提供支持时“尽了最大努力”。

佩奇表示：“我认为 2024 年我们不会看到太多能够对家庭的负担能力产生重大影响的新举措。”

“我们可能会看到一些小措施，但它们将是小规模且有针对性的。”

已经宣布的建造更多住房的努力是解决住房危机的“渐进步骤”，但佩奇表示，该国“缺少数百万套住房”来恢复负担能力。他说，即使是在管道中增加住房供应的努力也需要数年时间才能准备好入住。

“这不是我们在 2024 年预算中要解决的问题，”佩奇补充道。

2025年自由党可能有更好的前景

益普索 (Ipsos) 3 月 28 日的最新政治民意调查显示，保守党比现任自由党领先 18 个百分点，而自由党本身仅领先新民主党 3 个百分点。辛普森表示，自由党需要“止血”，以避免落到新民主党之后的第三位。

联邦选举目前定于不迟于 2025 年 10 月举行，但如果自由党未能通过信任投票或自行推翻政府，联邦选举可能会提前举行。

佩奇预计今年的预算“相当薄弱”，一些主要项目将保留给明年充满希望的选前预算。

但佩奇认为，如果自由党确实能够在下次联邦选举之前提出另一份预算，那么现任政党可能会在 2025 年找到更好的命运。

到那时，许多经济学家以及加拿大央行都预测，在央行基准利率预期下调的情况下，经济将开始复苏。

佩奇表示，明年这个时候，自由党可能会发现收入的增加将提振他们的选举前景，并为他们提供更多弹药来制定 2025 年预算，从而更有机会恢复选民对政府的信心。

“政府知道这对加拿大人来说将是经济上艰难的一年，政治上也可能是艰难的一年，”他说。 “但我认为他们希望到 2025 年时能够重新平衡。”

– 来自全球新闻的 Sophall Duch 的文件

来源链接：

https://globalnews.ca/news/10420039/2024-budget-liberal-spending-plans/