3月20日,鹊桥二号中继星成功发射,探月四期大幕再启。与以往执行探月任务的火箭不同,这次是新一代运载火箭长征八号首次执行探月发射任务,为何选它?鹊桥二号如何架起地月通信桥梁?它和已经在太空中完成计划使命的鹊桥一号有什么不同?中国航天未来如何构建深空通信网?
首迎探月任务 “长八”如何“解锁”新本领?
说到执行探月发射任务的火箭,大家可能比较熟悉的是长征三号系列火箭、长征四号以及长征五号,他们都是三级火箭,而此次执行鹊桥二号中继星发射任务的长征八号,只有两级半。作为我国新一代中型运载火箭,全箭总长约50.3米的长征八号,和直径5米、总长57米的长征五号相比显然是“小个子”。那么,为何此次发射要选“长八”呢?
航天科技集团一院长征八号火箭总设计师宋征宇:选择长征八号来发射地月转移轨道,主要还是由于卫星相对来说比较轻,不超过1.3吨,如果用长征五号来发射就显得有点浪费了。
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