新的绝经药物可以治疗潮热，但女性可能会遇到保险障碍

最终上市或正在研发的新药物可以治疗令人痛苦的绝经症状，尤其是潮热。但医生表示，保险公司要么不支付这些药物的费用，要么让女性先尝试其他可能效果较差的药物而后才给予批准。这个困境让那些有可能从新药物中受益的女性处于依赖健康保险公司的境地。

“这并不像医生可以开处方，你就去药店拿药那样简单，”非营利健康政策研究机构KFF的妇女健康政策高级副总裁兼主任阿丽娜·萨尔加尼科夫（Alina Salganicoff）说道。“新药物往往费用很高，而保险计划可能非常不情愿提供报销。”

这些新的绝经药物是什么呢？

绝经期常常建议进行激素替代疗法，但某些女性，比如乳腺癌患者，不能接受该疗法，因为额外的激素可能刺激其癌细胞生长。然而，新的药物与激素无关。

拜耳（Bayer）宣布其非激素药物Elinzanetant“显著”减少了在临床试验中患者的潮热频率和严重程度。Elinzanetant的作用是针对大脑中的两种受体。其中，称为NK-3的受体调节体温。另一个称为NK-1的受体也影响情绪和睡眠。

参与者表示，在试验期间服用药物时，他们睡眠质量有所改善。弗吉尼亚大学医学院中年期健康中心的妇产科教授兼主任乔安·平克顿（Dr. JoAnn Pinkerton）领导了Elinzanetant的试验之一。

“我们还未看到完整数据，”她表示，但“它在减少潮热频率和严重程度方面效果非常好。它改善了睡眠，并提高了整体生活质量。”

拜耳表示计划今年将其数据提交给食品药品监督管理局。如果获得批准，这将是第二种用于潮热的非激素药物。去年，FDA批准了艾兰肽（Astellas）公司生产的Fezolinetant药物，销售名为Veozah。它针对控制体温的NK-3受体。进行中的研究最近发现，它可以减少近六个月的潮热发作。

绝经“时刻”

名人已经开始公开谈论这种病症，即使这曾经被认为是禁忌话题，尽管约一半的女性会经历这种情况。

例如，本月初，演员哈莉·贝瑞（Halle Berry）在国会山举办的一个活动上尖叫，“我正在绝经！”以帮助公布一项提升绝经关怀的国会法案。

“绝经正受到关注，”加州加利福尼亚大学洛杉矶分校（UCLA Health）综合绝经护理项目主任拉吉塔·帕蒂尔（Dr. Rajita Patil）表示。“但这确实应该早在此之前就应该发生。不要把绝经当作全新的诊断。”

尽管如此，一些保险公司不愿支付较新的绝经疗法费用。例如，凯泽健康（Kaiser Permanente）要求女性在切换到Veozah（Fezolinetant）之前尝试至少两种未经FDA批准的药物治疗潮热，这些药物可能包括非标签使用的疼痛药物Gabapentin或一种名为Effexor的抗抑郁药。

北美绝经协会医学主任和梅奥诊所妇女健康中心主任斯蒂芬妮·福比昂博士（Dr. Stephanie Faubion）表示：“女性被要求在尝试未经FDA批准用于治疗潮热的药物之前，先尝试与潮热有关的其他药物，这是很令人沮丧的。”

平克顿表示：“我认为大多数医生都感到受限于决定如何为其患者选择最佳药物。”

拜耳在FDA批准之前不愿透露Elinzanetant的价格。分析师建议它的价格可能与或高于Veozah。

“改变生活”

现年60岁的辛迪·劳瑞（Cindy Laughery）是弗吉尼亚大学医学院的一名儿科器官移植护士，大约六年前开始出现潮热和睡眠困难——这是绝经的典型症状。

“我会变得非常红，出汗很厉害，”劳瑞说。“别人会拦住我问我是否没问题。”

她说，自己每天至少会感觉到这种突然的热浪10到15次。晚上入睡需要数小时。她报名参加了拜耳的Elinzanetant试验。

劳瑞表示这是“改变生活”的体验。她的潮热变得罕见，而且如果出现，也比以前温和得多。

“这是一个启示，”她说。“我突然感觉‘哇，我可以站起来，感觉真的很好。’”

尽管劳瑞表示没有感觉到任何负面副作用，但平克顿表示，这种药物在一些研究参与者身上与疲倦、头痛和肌肉疼痛有关。

如果保险公司不批准您的药物使用？

KFF的萨尔加尼科夫提供以下建议：

访问您保险公司的网站，搜索您的药物。网站应告知您获得药物报销的确切步骤。联系您的医生办公室。医生经常收到优惠券或对药品折扣有内部知识。他们也可以作为患者倡导者。行使患者权利并上诉保险公司的拒绝。“仅仅因为第一个答案是‘不’并不意味着这是最终答案，”萨尔加尼科夫说。“这就是坚持不懈的地方。”