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韩国正面临人口危机，它正在尝试一切手段，从扮演丘比特到提供现金奖励，试图扭转局面。 多年来，该国的总生育率一直是世界上最低的。到 2070 年代初，韩国总人口预计将减少约三分之一。约一半人口年龄在65岁或以上，而劳动年龄人口（15-64岁）将减少超过2000万。 过去 20 年，该国在旨在提高出生率的计划和人口政策上花费了超过 360 万亿韩元（约合 3600 亿加元）。然而多年来，出生率持续下降。 现在情况可能正在改变。与今年迄今为止一样，生育率（衡量女性一生中预计生育的孩子数量）在 2024 年和 2025 年略有上升。 2023年，韩国每名女性的出生率为0.72。截至 2026 年 1 月，该值为 0.99。 现在，世界各地的研究人员——包括加拿大的研究人员——正在仔细研究韩国可能做得对的地方。 市长扮演丘比特在该国的一些地区，政府正在扮演媒人的角色，试图提高出生率。 31 岁的 Jung Ye-Eun 和 38 岁的 Jin Hyun Gu 表示，如果不是当地政府在大邱市达西区举办的一场相亲活动，他们就不会见面。 “如果没有这次活动，我们就很难见面，”金说。 现在，他们已经结婚了，正在考虑孩子。
这正是由区长出身的媒人李泰勋所希望的结果。 他在 2016 年发起了一项活动，鼓励年轻人结婚生子，建造了一个公园，希望他们可以在那里约会，甚至还为该计划委托了吉祥物。 李将人口下降与气候危机进行了比较。 “我们对孩子们进行有关全球变暖的教育，以便他们知道为什么会发生这种情况以及如何应对，”他说。 “我想告诉年轻人，生孩子也很重要……否则，我们的未来将是暗淡的。”
在韩国其他地区，地方政府提供住房福利。在仁川市，市政府提供住房对于新婚夫妇和新父母来说，每天大约 1 美元。这个想法是，住在这些公寓里的年轻人将能够专注于生孩子而不是租房。 这是除了现金福利之外国民政府，例如为新父母提供约 2,000 美元的一次性付款（随后的孩子增加到 3,000 美元），以及每月约 100 美元的津贴。 还有医疗救助。 在首尔，女性每生一个孩子最多可以尝试 25 次 IVF——其中大部分由政府承担。相比之下，加拿大只有一些省份承担这一昂贵的过程，而且每个生命周期只提供一次全额资助的周期。 公司为员工每个孩子提供 10 万美元鼓励年轻人多生孩子的不仅仅是政府。企业也纷纷介入。 在位于首尔的视频游戏公司 Krafton，员工为每个孩子发放约 10 万美元——一次性约 6 万美元，然后在孩子的早期阶段分摊 4 万美元。 还有其他好处——免费的公司日托，开放时间为上午 8:30 至晚上 9:30，最长两年的育儿假，以及自动招聘流程来填补休假人员的空缺，这样新父母就不会因为请假或被迫早点回来而感到内疚。
卡夫顿公司综合运营主管 Jaekeun Choi 表示，这是一个生存问题。 他说：“如果出生率继续像多年来那样下降，最终整个韩国社会，包括我们的企业，都将难以生存。” 这项努力可能会得到回报，因为该公司表示，自该计划开始以来，越来越多的员工有了孩子。克拉夫顿现在正在与首尔国立大学的研究人员合作，以确认这是否是由于该项目造成的。 鼓励生育的政策有效吗？女王大学教授麦克斯韦·哈特是密切关注韩国正在发生的事情的研究人员之一。 加拿大的出生率也处于历史最低点：1.25。加拿大统计局表示，越来越多的女性选择不生孩子、推迟生育或面临生育障碍。 安大略省金斯顿的人口减少研究员哈特说，一般来说，研究人员发现生育政策并不是解决人口下降的最有效方法。 例如，在韩国，很难说这些政策是否在过去两年中起到了推动作用，因为这些政策在几十年前似乎并没有发挥作用。数据统计部的一位官员表示，可能还有其他因素在起作用，比如 30 岁出头的人数增多或对婚姻态度的改变。  哈特表示，虽然一些国家的出生率下降有一些负面原因——经济不稳定或不确定性——但也有一些好的原因。 “女性的受教育程度，”他说。 “自由、避孕药具或卫生设施——这些都不是我们想要扭转的事情。” 哈特说，毫无疑问，韩国实施的政策可以对人们的福祉、社会凝聚力甚至经济发展产生有意义的影响，从经济适用房到扩大福利，再到建设更浪漫的公共空间。
哈特认为这些目标与增加人口一样有价值——尤其是在全球人口将在本世纪末之前下降的情况下。 “这就是现实，[那么]我们对此能做的最好的事情是什么？正在发生的好事是什么？还有哪些未开发的资源？” 来源链接：https://www.cbc.ca/news/world/south-korea-birthrate-turnaround-9.7238102 |
