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加拿大政府自2016年开始正式使用“Indigenous”（原住民族）一词取代此前的“Aboriginal”（原住民），迄今已逾十年。尽管如此，关于用何种词语描述加拿大的第一民族、因纽特人和梅蒂斯人的讨论依然未曾停歇。 来自不列颠哥伦比亚省（BC省）Wetʼsuwetʼen Nation村庄Witset的资深原住民维权人士Gladys Radek表示，“这些年来，主流社会和政府尚未确定到底该用什么词来称呼我们。”她指出，“无论是‘First Nations’（第一民族）、‘Aboriginal’、‘Indigenous’还是‘Indian’，这可能几年后还会再次更改。” 近期，温哥华商业报刊曾报道BC省保守党内部疑似禁止部分议员使用“First Nations”称呼，但该消息尚未被当地主流媒体证实，BC省保守党领袖Kerry-Lynn Findlay亦否认此说法。
BC省印第安首领联盟主席Stewart Phillips表示，尊重原住民自我认同的选择是基本人权。他强调，“我们有权决定怎样定义自己。”他补充称，很多原住民基于政治立场仍保留使用“Indian”（印第安人）一词，也有人偏好“First Nations”、“Indigenous”或用本族的语言名称。 官方语言变化背后的权力关系加联邦政府在2016年正式认可联合国《原住民族权利宣言》，并于2021年通过《联合国原住民族权利宣言法》，此后官方文件普遍采用“Indigenous”称呼。 退休法学教授、曼尼托巴省Michif族裔的Paul Chartrand指出，虽然“Indian”和“Aboriginal”的用词最初带有法律强加的色彩，但如今“Indigenous”一词仍由国家权力主导，影响原住民的自我定位。“我不理解为什么联邦政府和这么多机构一定要用‘Indigenous’这个词，因为这并非宪法中的术语。” 他认为，词汇的不断更替对原住民族群来说易生混乱，实际上更多是为了满足政府的政治需求，体现的是民族与国家之间长期且不平等的权力关系。 1982年，加拿大《宪法法案》第35条首次承认原住民及条约权利，并明确“Indian, Inuit及Métis”这三大族群。此外，同年“全国印第安兄弟会”也更名为“第一民族大会”。 Chartrand强调，如果要准确指代在加拿大被承认权利的群体，应使用“Aboriginal”一词。 多元声音中的“印第安人”称谓Chartrand认为，“Indian”一词更适合在原住民社区内使用，因为在法律以外的语境中，该词往往负面居多。 BC省Okanagan Nation旗下的Osoyoos Indian Band首领兼商人Clarence Louie则对“Indian”与“First Nations”均持认可态度。他指出，“First Nation”一词自原住民社区而来，而非政府官方创造，并坦言不同原住民群体对此词存在不同观点。 Radek则更倾向使用“Indigenous”，她认为“Indian”这个词彷若“野蛮人”的代称，“Indigenous”显得更友好，也能更好体现其属于这片土地的身份。 这位曾为失踪和被害原住民举办全国行走活动的倡导者呼吁，每个人都应深思自己的身份及其含义。“什么是加拿大人？”她说，“这是我在全国行走中提出的问题，得到的回答五花八门，令人惊讶。” 对大多伦多华人的影响加拿大原住民族的称呼变迁及其背后反映的文化认同权、政治权力关系，对大多伦多地区的华人社区也有一定的间接影响。多伦多作为移民大都市，华人群体常与原住民或原住民文化接触，如通过教育、文化交流、政策理解等方面。 在子女教育方面，学校课程越来越重视尊重原住民文化和历史，了解“Indigenous”一词的来历及内涵，有助于孩子们树立多元文化尊重意识。同时，政府政策对原住民及移民社区的权益保护，间接影响华人移民的社会资源分配和社区融合。 此外，该语言变迁突显社会多元认同的重要性，提醒居住在加拿大的华人也需关注如何精准表达自身文化身份，以及在公共语境中如何与不同族群公平对话，这对于社区发展和跨文化理解至关重要。 信息来源：CBC |
