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恢复森林和湿地，虽然表面看上去绿意盎然、生机勃勃，但科学家发现许多微小物种比如苔藓、地衣、藻类和真菌等依然难以回归，这些“隐形”物种缺失可能影响生态系统的整体恢复。 加拿大和世界各地的生态恢复项目旨在拯救日益减少的动植物物种，促进它们的恢复繁衍。然而最新研究显示，不同生物回归的速度有巨大差异，特别是一些不起眼的小型生物群体可能需要数十年甚至更长时间才会重新出现，有时甚至彻底缺失。 阿尔伯塔大学植物学家艾伦·麦克唐纳（Ellen Macdonald）专注于研究林地里的小型植物，如苔藓、地衣和肝苔等，这些生物常生长于树荫下、根部或树皮表面，她表示：“这些微小物种的种类远远超过树木种类。” 她指出一片砍伐后重新成长几十年的森林，对普通人来说可能看起来与原始林一样，但实际生态恢复远未完全。她通过长期实地考察和全球数据分析发现，白桦与白杨树林的生态回复较快，约25年左右，而针叶林中这些微生物和小型植物恢复则缓慢，往往需要85年以上甚至未能完全恢复。  Chiloscyphus pallescens, 一种常见于腐木上的肝苔。（Michael Lüth）这种时间差不仅出现在森林生态中，在湿地恢复中也同样存在。德国植物学家迈克尔·梅尔科尼安(Michael Melkonian)提到他家乡的湿地，几十年前曾因工业活动被排干，复原后表面植物、昆虫和两栖动物活跃，但他研究的水生藻类多样性却远未恢复。
阿尔伯塔大学维多利亚·瓦格纳（Viktoria Wagner）副教授将这种生物多样性减少形容为“无声的损失”，即某些物种虽然未灭绝，但在很多区域消失，降低了局部生态的丰富性。她强调，即使恢复生态环境很重要，但过程复杂且效果不能完全保证。 这些微小物种虽不显眼，却对氧气供应和食物链有巨大影响。如藻类贡献了全球约50%的光合作用，缺失会对生态系统造成连锁反应。 在针叶林生态中，苔藓、地衣等依赖于有一定树龄的老林环境。这也解释了为何清理砍伐后需要漫长等待让林地里的这些物种恢复生机。
麦克唐纳建议，针叶林的采伐方式应更加精细，采用选择性砍伐来保护更多生物多样性，避免一刀切的完全清理。 对大多伦多华人的影响大多伦多地区作为都市及周边自然环境较为丰富的区域，华人群体在社区建设及环境保护方面的参与日益增多。上述最新研究提示，对于城市绿地、公园乃至附近的自然保护区的恢复工作，不应仅看到树木和大型野生动物数量的恢复，更要注重微小生态系统的完整性，如苔藓、地衣及近水体藻类的保护。 这些“看不见”的物种对维持区域生态平衡、空气质量和土壤健康都有重要意义，影响本地居民生活环境和子女户外活动的生态质量。此外，如果生态系统恢复更全面，也能增加社区的自然美感和生物多样性教育价值，促进本地华人在生态环保、社区志愿服务及绿色生活等方面的积极参与。 对于在自然保护、生态园艺等领域创业或就业的华人来说，这类研究的信息可指导更加科学可持续的绿色项目建设，提高成果生态效益。房地产开发者和家长们也应关注生态区的多样性保育，推动创造更优质的居住和教育环境。 总之，这些“隐形”生态成分的恢复情况，是未来大多伦多区域生态维护和城市可持续发展的重要指标。 信息来源：CBC News |
一些不同栖息地中的多样藻类。研究者正努力保存它们。
针叶林中一株老云杉树枝上的地衣。(E. Macdonald)
