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华盛顿邮报8月18日独家报道，美伊战争可能改变美国在中东军事存在的迹象浮出台面。根据官员及其他知情人士等8人说法，五角大楼正在评估美军在中东的部署。 2名知情人士表示，其中一项评估重点，在于是否从波斯湾撤回部队。 美国在波斯湾的大型海外军事基地数月来持续遭伊朗攻击受创，让五角大楼获得数十年来难得的机会，重新考虑在中东的军事存在。国防部已暗示，可能不会按照战前的样貌重建基地。 这项评估正由五角大楼政策办公室主导，但一名资深国防官员表示，参谋首长联席会议与美国中央司令部（CENTCOM）也在研究这项议题。该官员指出，国防部长赫塞斯尚未下令正式审查美国在该地区的军力态势，并将这项分析描述为“审慎规划”，最终可能为政府决定是否重建战争期间受损的基地提供参考。 该官员说：“其中一些事情将必须做出决定。” 波斯湾盟国数十年来一直依赖美军防卫，美国在中东规模最大、长期驻扎的基地也位于波斯湾，美国第五舰队总部设在巴林，科威特等其他国家则部署有陆军和空军资产。任何区域性兵力缩减，都可能使盟国无法抵御伊朗攻击。投资本国防卫能力，或与其他强权合作弥补缺口，则可能需要数月至数年时间。 知情人士表示，这项议题可能加剧政府内部不同阵营之间的辩论，一派支持军事干预，另一派则主张缩减部分安全承诺，重新把重点放在保卫美国本土，或吓阻中国等更强大的对手。一名美国官员表示，CENTCOM司令库柏（Brad Cooper）上将也参与讨论，并支持考虑将美军从波斯湾向西调动。 CENTCOM发言人拒绝评论。 CENTCOM在2月美伊战争爆发前，判断这些基地太容易受到伊朗飞弹与无人机攻击，无法维持正常人员配置，因此撤离许多基地的人员。一名知情人士表示，部分撤出波斯湾主要设施的部署调整，可能延续至战后。该人士拒绝具体说明相关变化，以免美国军人面临风险，仅表示：“伊朗认为我们在那些传统地点，而我们不在那里。” 多名知情人士警告，任何对美国军力态势的永久性改变仍相当遥远，而且需要政府高阶官员批准。曾在川普第一任政府期间担任国家安全会议阿拉伯半岛事务主任的米诺（Allison Minor）表示，波斯湾国家可以在美军驻军规模较小的情况下，维持与美国安全伙伴关系的部分要素，例如军售与情报共享。她强调：“但所有这些问题都需要全面讨论，而不能只讨论单纯的部队人数。”
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