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作为多伦多历史最悠久的盛会之一，加拿大国家博览会（Canadian National Exhibition，简称CNE）不仅是市民夏季的重要娱乐活动，也承载着丰富多彩的历史故事和文化印记。许多鲜为人知的趣事，折射出这场展览几十年来不断演变的多样风貌。
始于1879年的CNE，最初称为“多伦多工业展”，其初衷是展示最新的科技成果和工业发展，真正的娱乐元素直到20世纪才逐渐成为展会的主角。 展览会场曾经矗立着多伦多当时最为壮丽的建筑——水晶宫，建成于1878年，堪比伦敦、都柏林和纽约的同类钢铁玻璃结构建筑。然而，一场1906年的大火将这座建筑烧毁，成为历史。
20世纪中期最受瞩目的CNE亮点之一是“多伦多小姐”选美大赛，该活动设于展览大看台舞台，演出一直持续到1990年代城市官方终止。 早期的CNE集市甚至设有真正的“怪异秀”，20世纪初期曾用招牌宣传“巨人、矮人、络腮胡女士”等异类表演，吸引大量观众。 1970至1980年代，康克林游乐公司（Conklin Shows）负责展览的游乐设施运营，该公司自1937年起便管理CNE集市长达几十年。1953年建造的“威猛飞车”过山车成为当时的标志性游乐项目，直到1990年代拆除。
在旧时展览中，最引人注目且惊险的表演是高空跳水，表演者不仅从高空跳入浅水中，有时还会点燃自身，场面震撼。 展览闭幕日，即劳工节当天，20世纪70年代到80年代间常被称为“黑色星期一”，起因是当日年轻群体的各种恶作剧活动。但该词汇本身的历史可追溯得更远，与该地区早期历史有关。 CNE场地还藏有多伦多最古老的建筑——斯卡丁小屋（Scadding Cabin），建于1794年，最初位于唐河西岸的皇后街附近，1879年为首届展览搬迁至现址。
上世纪五六十年代，CNE场地也是现代主义建筑的滋养地，包括1954年的食品大楼、彼得·迪金森设计的伊丽莎白女王大楼（1956年）、已拆除的壳牌石油大楼（1955年）以及1959年的达弗林门。 此外，CNE也见证了多伦多历史上阴暗章节之一：第一次世界大战期间，斯坦利军营曾用作“敌国同胞”的拘留所，关押了德国、匈牙利和土耳其裔居民。 对大多伦多华人的影响作为GTA华人居民，CNE不仅是夏季休闲娱乐的打卡地，也富含本地历史文化的深厚积淀。了解这些鲜为人知的历史细节，有助于更好地融入本地社会、理解多伦多多元文化的背景。此外，对于华人家庭，CNE的活动丰富，不仅适合家庭亲子出游，也是体验地道加拿大文化的窗口。房产方面，展览周边地区因交通便利及丰富的市政设施，吸引不少新移民和华人家庭置业。对于华人创业者，CNE期间的商机也值得关注，尤其是餐饮和手工艺品等领域。此外，熟悉本地文化活动有助于子女教育和社会交往，增进社区认同感。 信息来源：BlogTO |
