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加拿大新斯科舍省阿卡迪亚大学（Acadia University）的一家科研实验室日前获得省政府120万美元资助，用于继续开展蜱虫传播疾病的预防和管理研究。 该实验室由加拿大蜱虫研究与创新中心负责人尼科莱塔·法拉奥内（Nicoletta Faraone）教授领导。她表示，这笔资金对建立和扩建实验室极为关键，资助将主要用于蜱虫监测项目，分析省内蜱虫种类、携带的病原体以及对不同驱虫剂和引诱剂的反应。 蜱虫作为寄生的蛛形纲动物，其叮咬可传染包括莱姆病和粒细胞无形体病（anaplasmosis）等多种疾病，威胁人畜健康。法拉奥内介绍，实验室装备了先进检测设备，大大加速了病原体的检测速度。 “我们的目标是加深对蜱虫的认识，同时提升防护能力，减少人们被蜱虫叮咬的风险。”她说。
此次资金来自新斯科舍省高级教育部拨款的Research Nova Scotia专门科研计划。Research Nova Scotia首席执行官斯特凡·莱斯利（Stefan Leslie）指出，蜱虫传播疾病正成为人类和动物日益突出的健康问题，解决这一挑战需将科研成果转化为实用方案。 根据加拿大公共卫生局2024年最新数据，全国报告的莱姆病病例超5800例，其中新斯科舍占2350例，约占全国总数40%。此外，其他蜱虫传播疾病如粒细胞无形体病也在增长。2023年，首次将该病列为法定报告疾病的新斯科舍省，报告病例317起，2024年则增至681起。 经费支持助力本地蜱虫饲养研究阿卡迪亚大学介绍，除省政府资助外，联邦大西洋加拿大机会署（Atlantic Canada Opportunities Agency）也向该项目投入45.5万美元。 有了这笔支持，实验室计划自行饲养蜱虫，以替代此前从美国俄克拉荷马州立大学唯一的北美蜱虫饲养设施购入蜱虫的做法（每只蜱虫价格5美元）。自主饲养将增加对加拿大本土蜱虫遗传信息的研究，也为实验室创造收入——法拉奥内教授计划将养殖蜱虫标本销售给国内外的同行研究机构。 目前蜱虫饲养工作已启动，透过秋、春、夏三季采集的蜱虫，目前正处于产卵阶段。研究人员正测定最适合蜱虫繁殖的环境条件，以扩大养殖群体。 对大多伦多华人的影响虽然本次项目位于新斯科舍省，但研究成果在加拿大范围内对防控蜱虫相关疾病具有重要意义。近年来，加拿大蜱虫传播的疾病逐渐在多伦多及大多伦多地区出现，特别是莱姆病的发病率有所上升。华人社区中户外活动较多，尤其是带小孩和老年人外出时，对蜱虫的识别和防范尤为重要。 该实验室新开发的蜱虫驱避剂及早期预警检测技术，有望提供更有效的防范措施，减少被蜱虫叮咬及感染病菌的风险。比如，家长可以更安心安排子女户外游玩，居民在春夏季节可选择更安全的个人防护产品。此外，对患有长期病症的房产和房地产行业，也有助于维护环境安全，提升居住舒适度。 总体而言，这类科研投资提升了加拿大在传染病管理领域的技术能力，有利于保障GTA华人社区健康，促进生活质量。 信息来源：CBC新闻 |
尼科莱塔·法拉奥内教授，阿卡迪亚大学加拿大蜱虫研究与创新中心负责人。（CBC）
