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近日，安省一项最新报告揭示，老年人使用阿片类药物的问题正在演变成一个“被忽视的危机”。 
托罗市天主教医院网络Unity Health发布的研究数据显示，安省每350名老年人中就有1人被确诊患有阿片类药物使用障碍（OUD），自2017年以来增长了81%。 安省药物政策研究网络在报告中指出：“我们希望这份研究能揭示这一常被遗忘且不断恶化的老年人阿片滥用问题，并为相关项目和政策提供科学依据，预防未来的死亡事件。” 报告列举了几种最常被处方的阿片类药物，包括氢吗啡酮、羟考酮、可待因、吗啡和美沙酮。 数据显示，2017年至2025年间，年龄在55岁以上因阿片类使用障碍寻求医疗帮助的老年人数量几乎增长了一倍，从7,116人增至15,231人。 该报告主要作者、流行病学家特拉·戈麦斯表示：“我们目睹了阿片使用障碍患者及其所寻求治疗人数的持续上升，老年群体中的阿片相关危害也有显著增长。” 另据统计，2013年至2024年间，老年人群的阿片类药物相关死亡率从每十万人中1.1例提高到1.8例。 戈麦斯分析称，上世纪90年代至2000年代初，阿片类药物处方量居高不下。随后随着2010年代处方减少，不少老年人成为非法药物市场的转向者。 “这些人多年前就患上了阿片使用障碍，如今步入50、60岁之后面临更多健康挑战。”戈麦斯说。同时，她认为检测和识别的提高也部分导致了数据显示的上升趋势。 
这并非首份指出老年人阿片使用率上升的报告。加拿大国家老龄研究院2023年报告指出，老年人使用处方阿片类药物的比例最高，同时伴随过量、药物副作用及死亡率也最高。 该报告引用全球研究指出，65岁及以上因药物导致的死亡中，约有四分之三与阿片类药物有关。 多伦多知名老年医学专家辛哈博士提醒：“随着年龄增长，人体代谢药物的能力减弱，老年人更难分解药物。” 此外，老年人往往因慢性病服用多种药物，这也增大了药物相互作用引发不良反应的风险，导致更多急诊病例。 辛哈建议医生开具阿片类止痛药前应先考虑其他方案，比如其他药物、按摩疗法甚至运动疗法。 戈麦斯还关注养老院人员配置不足问题，称“养老院缺乏足够人员监督药物使用，无法保障老年患者安全尤其是复杂的阿片用药治疗”。 该报告还发现，约78%的阿片使用障碍相关死亡者是在家中去世的，这提示许多患者可能在孤立环境下缺乏必要照护支持。 对大多伦多华人的影响随着加拿大人口老龄化，安省老年人阿片类药物使用率的上升，对大多伦多地区的华人社区也构成潜在威胁。许多华人家庭中，长者通常经历慢性疼痛或其他疾病，可能面临被处方阿片类止痛药的情况。 这一趋势提醒家庭成员提高警惕，关注长辈的药物使用情况，避免长期依赖阿片类药物而陷入成瘾。此外，孤独的独居华人长者更容易因缺乏监督和支持，面临用药风险。 对于从事医疗、养老相关工作的华人，理解这一问题有助于更好地服务社区老年人，建议更多采用非药物疗法缓解慢性疼痛；同时也需关注老年患者的心理健康，防止因药物引发的意外事件。 此外，此类数据的上升可能会引发政策调整，影响药物处方规范及公共卫生资源配置，涉及华人在加拿大的健康保障和社会福利。 信息来源：Global News |
