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位于魁北克省的蒙特利尔理工学院旗下的“Slowpoke”核反应堆今年迎来了50周年。这个省内唯一仍在运行的核反应堆虽然功率仅约20千瓦，仅能支持数个烤面包机同等的电力输出，却承担着重要的科研与人才培养职责。 “Slowpoke”其实是“Safe Low-Power Kritical Experiment”的缩写，这座科研用核反应堆外观不像传统印象中的大型发电厂，没有冷却塔，嵌于水池中，属于一种低功率密封容器式反应堆。 蒙特利尔理工学院工程物理系主任Nicolas Godbout介绍，这个设施过去几十年一直用作核科学研究和学生培训，培养了大量高素质核工程技术人才，是加拿大早期核工业和CANDU核反应堆设计的重要贡献者。 然而，随着原先带领领域研究的专家退休，核科学研究面临渐趋萎缩的挑战。对此，学校正在积极寻求振兴计划，并获得工程公司AtkinsRéalis持续五年、共计100万加元的捐赠，计划设立新的核工程研究主席职位，未来还将招募多位教授深耕该领域。 当前，加拿大多个省份，包括安大略省、萨斯喀彻温省、新不伦瑞克省和艾伯塔省，都在推动小型核反应堆的开发，萨斯喀彻温省甚至计划在2042年前建造两座大型反应堆。核能在满足增长中的能源需求以及实现气候目标方面重新获得关注。 蒙特利尔理工的副校长Foutse Khomh提到，核技术的应用领域不仅限于能源，还包括医疗、矿产勘探等多个行业，学校希望通过人才培养加强多领域社会发展需要的响应能力。 “Slowpoke”反应堆目前也参与产品元素分析，帮助企业通过中子活化分析技术检测材料成分，比如检测再生塑料中的砷含量或矿样中的关键矿物元素，并具备多重安全保障措施，预计燃料储备仍足够支持未来25年运作。 对大多伦多华人的影响作为大多伦多地区华人社区，蒙特利尔理工学院核科学的复兴意味着加拿大全国范围内核技术研究和产业可能迎来新一轮的活跃期。未来无论是在能源供应、医疗技术还是高新材料领域，相关产业转型升级会带来新的就业机会和技术岗位。 另外，小型核反应堆等新技术的推进也有可能影响大多伦多区域的能源结构和环境政策，助力实现更绿色低碳的生活环境，影响居民生活品质。同时，核科学类专业的教育和研究水平提升，也有利于本地华裔学生在相关领域求学和就业。 此外，随着核研究项目增加，区域对核技术专业人才的需求提升，或对部分技术类、科研类移民申请也有积极推动作用。家庭在子女教育规划时可能会更多考虑理工科优势学科的机会，房地产和消费市场也可能因整体产业升级而迎来新的发展契机。 信息来源：CP24 |
