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AI 数据中心内部的镍锌电池。 商用电池发展的早期，也就是 20 世纪初，托马斯・爱迪生认为电池最理想的用途是驱动长续航电动汽车，他还申请了镍‑铁、镍‑锌两类车用电池的专利。 但这次押注完全落空：汽油驱动的内燃机迅速压倒了爱迪生发明的电池，这类电池仅在采矿、铁路领域得到少量应用。 不过爱迪生的镍锌电池如今再度回归。新版产品解决了初代的各类缺陷，凭借极速脉冲放电能力，开始为 AI 数据中心供电。 俄勒冈州初创企业 ZincFive 表示，今年面向 AI 数据中心的镍锌电池业务销售额有望达到 1.05 亿美元，较 2025 年增长 60%；公司计划在 12 月通过反向并购完成上市。今年上半年，该公司毛利率达到 9.5%，相比 2025 年同期‑14% 的毛利率，实现巨大好转。 ZincFive 今年财务状况大幅改善、镍锌电池重获关注，源于下一代电池行业的整体回暖，而这背后是 AI 与无人机产业的蓬勃发展。 电动汽车、消费电子、无人机等主流科技产品所用的电池，阴极几乎都是镍搭配钴、锰，或是铁搭配磷酸盐；阳极大多使用石墨，部分会掺入硅。 这些主流电池体系均不使用锌元素。 但 ZincFive 首席执行官托德・希金博瑟姆表示，锌阳极搭配纯镍阴极的电池，可在 4 分钟内把储存电量完全释放，放电速度可达传统电池的五倍。 这种电池体积大、成本高，循环寿命也不理想，因此不会用于量产乘用车。但它在 AI 数据中心价值极高：如今电网断电事故越来越频发，该电池可以在断电瞬间输出不间断电力。 遭遇常规停电事故时，镍锌电池可在毫秒级输出电力，保障数据中心的图形处理器不会丢失一丝数据，并且可以持续供电最长 5 分钟。5 分钟后，数据中心的柴油或天然气发电机就会接管供电。对于数据中心而言，这项能力至关重要 —— 算力成本极其高昂，哪怕一瞬间断电都会造成巨额损失。 希金博瑟姆向我介绍：“这本质上是基于爱迪生的技术，只是对化学体系做了全新改良，电池可以承受极高频次的充放电循环。” 希金博瑟姆称，公司已经向客户交付总容量 1.3 吉瓦的镍锌电池，足以给全球部分超大型数据中心提供短时应急供电。该电池外观和燃油汽车所用的铅酸电池十分相似。ZincFive 会将最多 39 块电池堆叠放置在 7 英尺高的机柜滑动托盘中，再把多组电池机柜并排部署在数据中心内。 希金博瑟姆透露，ZincFive 正在研发性能更强的电池：全部电量仅需 2 分钟即可释放完毕，同时充电速度也能与之匹配。AI 数据中心对这类极速供电存在刚需，GPU 经常会产生仅持续 50 毫秒的大功率脉冲用电，瞬时功耗可以比服务器常规功耗高出 70%。 希金博瑟姆表示，在长达数月的运行周期中，数据中心会出现数百万次这类脉冲用电。“这是 AI 与 GPU 带来的全新重大难题。” 为应对这类瞬时大功率需求，目前数据中心普遍采用超级电容器，该器件可以极快输出小功率电能。ZincFive 计划推出新一代镍锌电池：脉冲放电次数达到超级电容器的两倍，而成本大约只有后者的一半。 该款新型电池预计 2028 年实现商用。 今年 6 月，ZincFive 已经向美国证券交易委员会递交文件，计划通过与 SPAC（特殊目的收购公司）合并完成上市。希金博瑟姆预计并购流程将在 12 月中旬完成。 |
