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自1971年开始在萨斯喀彻温省狩猎的肯·埃里克森（Ken Erickson）表示，慢性消耗病（Chronic Wasting Disease，简称CWD）是他放弃狩猎某些动物的主要原因之一。而随着该省决定结束慢性消耗病检测项目，更多猎人也表达了放弃狩猎的意向。 该病主要感染鹿类动物，包括鹿、麋鹿和驼鹿，会影响它们的大脑和神经系统。尽管目前没有发现慢性消耗病感染人类的案例，埃里克森因妻子免疫系统较弱，出于对家庭安全的考虑，决定不冒险继续捕猎可能感染该病的动物。 出生于安大略省桑德贝的埃里克森，8岁时开始狩猎，是家族中首位猎人。1970年代迁居至萨省首府里贾纳后，他积累了丰富的草原狩猎经验，甚至曾担任狩猎向导并发布相关指导内容。
埃里克森表示，他已转向主要狩猎鸟类，大型猎物狩猎因年龄原因变得吃力，但若没有慢性消耗病威胁，他会愿意重新狩猎鹿类。“如果这只是一个基于科学的决定，我会更容易接受。但我认为这更多是一个政治决定。” 萨省野生动物联盟执行董事达雷尔·克拉比（Darrell Crabbe）也对此表达不满。他指出，该检测项目对狩猎社区至关重要，不少猎人依赖检测结果确保猎获肉类安全可食。
萨省环境部表示，虽然慢性消耗病检测项目终止，但将继续通过其他手段监测野生动物健康及数量。该病已被证实在省内83个野生动物区中的63个区存在。 检测项目在部分区域为强制，包括第43、47、49、50、53以及55至69号区域。政府承诺10月31日前送交的强制检测区样本仍将接受检测，其他自愿提交区域样本将不被检验。 克拉比提到，尽管检测中心全年接收样本，但项目在后勤和效率方面收到一些批评，反映检测结果反馈有时会延迟数周。
萨斯喀彻温大学动物与家禽科学系的瑞安·布鲁克教授表示，他对项目终止感到意外。他指出，面对挑战应当改进而非取消检测项目，这些数据对野生动物保护至关重要。 布鲁克批评，政府在做出终止项目决定前没有进行任何咨询，令猎人“震惊”，许多狩猎团体并未被告知，“这个决定在鹿类狩猎季中途突然宣布”。 埃里克森担心猎人可能因无检测保障而弃置猎物，增加疾病传播风险，还担忧年轻动物会因被认为较少携带疾病而被过度捕猎。 对大多伦多华人的影响虽然慢性消耗病主要发生在萨省野生鹿类动物中，但对于大多伦多地区华人而言，这一消息仍具有一定的间接影响。许多居住在GTA的华人因喜爱户外活动或参与狩猎旅游，可能会考虑到目的地野生动物疾病的健康风险和监管变化。 此外，慢性消耗病是影响北美鹿类种群健康的重大问题，若疫情扩散或监管放松，可能会影响到部分提供野生肉制品的市场安全，间接影响华人社区中对高质量肉类产品的需求和消费信心。 虽然本地狩猎并不常见，但关注这类野生动物疾病的传播，有助于华人移民群体更好地理解加拿大生态和食品安全状况，从而在子女教育和生活选择中形成科学的认知，保障家庭健康。
狩猎社区正持续要求政府恢复检测项目，并呼吁建立野生动物咨询委员会，以改善监测和应对策略。 埃里克森表示遗憾，“更好的做法是直面问题，而不是取消项目。我仍然希望能够安全地在这个地区狩猎。” 信息来源：CBC News |
