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人类对太空探索的梦想由来已久，科幻作品中常描绘月球和火星上的未来城市。近期，埃隆·马斯克和杰夫·贝索斯等亿万富翁纷纷预言月球城市即将诞生，甚至预计未来几十年内月球上会有数百万居民。 今年2月，SpaceX首席执行官马斯克发推称，公司战略已由火星殖民转向建设月球上的“自我发展城市”，预计10年内可实现，远比火星殖民的20年以上周期来得快。他指出，火星旅行受行星位置限制，每26个月才能发射一次，且旅程需6个月；相较之下，前往月球频率高，约每10天就可发射，旅途仅需2天，从而能更快迭代建设月球基地。 贝索斯也表示，到2045年预计将有“数百万人”生活在太空中。 但这些乐观预测引起了哈佛大学史密森天体物理台高级天体物理学家马丁·埃尔维斯和英国达勒姆大学空间研究中心名誉教授乔纳森·麦克道威尔的关注。他们通过科学计算，对月球上维持大规模人类居住所需的水资源和能源进行了研究。 两位科学家在《空间技术前沿》期刊发表的论文中指出，太阳能和核能足以支撑月球上一百万人的能量需求。但关键的限制因素是水资源。 月球极地的永久阴影区被发现存有一些水冰，然而他们估算，即便按照目前约有10亿吨月球水资源的估计，这些水只能维持一百万人的生活约100年。且这一估计基于极高的98%水资源循环利用率，类似国际空间站的水平。 对大多伦多华人的影响这则关于月球居住可能性的科学洞察，对居住在多伦多的华人虽无直接影响，但从移民与子女教育角度提供了未来科技趋势的参考。随着全球太空探索加速，相关高科技产业和太空科学研究将为本地提供更多就业与学术机会。了解月球资源限制，也有利于理性看待太空居住梦想，避免盲目投机。 房产上，虽然月球城市短期内难以实现，但科技带来的衍生产业可能带动本地高新技术园区及创新产业发展，从而影响房地产市场结构和需求。此外，消费层面，太空旅游、科普教育及相关娱乐消费预计会增长，带来新的市场机遇。 以上趋势提醒大多伦多华人社区关注科学发展和前沿科技创新，为家庭和职业规划做出前瞻性准备。
研究进一步表明，月球上的水冰总量可能远低于10亿吨，甚至只有该数字的1%，那么维持人类生存的时间或将由100年缩减至不足1年。此外，水在月球上的存在形式尚未被完全确认，可能类似北极地区冻土中的冰晶，开采难度极大。 加拿大伦敦西安大略大学行星地质学教授戈登·奥辛斯基表示，虽然探测器确认存在水资源，但仍需进行实地采样和分析来确定水量和形态。
麦克道威尔指出，虽然目前的分析为月球城市建设提出了建设性限制，但了解现实情况比盲目乐观更重要，这有助于避免资源浪费和盲目投资。
（本文作者妮可·莫蒂拉罗为多伦多资深科学记者，热衷天文学研究，凭借对科学的深入报道获得多项新闻奖项。） 信息来源：CBC新闻 |
