尼亚加拉湖滨小镇 Niagara-on-the-lake

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“尼亚加拉滨湖小镇”（Niagara-on-the-lake)是加拿大安大略省南部的一个小镇，位于尼亚加拉河汇入安大略湖入湖口的西岸，与美国纽约州青年镇（Youngstown)隔尼亚加拉河相望，距我们居住的滑铁卢地区约130公里。
滨湖尼亚加拉原名巴特勒堡（Butlersburg）。
1792年尼亚加拉滨湖小镇一度成爲上加拿大的首都（Upper Canada）。因与美国地理相邻，有较大的军事风险，故当时的统治者决定迁都至约克（York, Upper Canada，也就是今天的多伦多）。1812年英美战争中，美军占领了尼亚加拉镇，并在撤退前夕对该镇进行了疯狂的破坏。之后，英国人就将其重建，并于1880年名命爲“滨湖尼亚加拉”，以使其与尼亚加拉瀑布城相区别。
1996年，因环境与景色独特而优美，小镇在1996年的加拿大“全国城市美化大赛”中荣获“加拿大最美丽的城镇”称号。
1792年，总督约翰•格雷夫斯•锡姆科（John Graves Simcoe）把西尼亚加拉选爲上加拿大的第一个首都，并将它改名爲Newark。从此，这个风景秀丽的历史小镇就有了上加拿大历史上的很多个“第一”：第一座国会大厦、第一座磨坊、第一个“洪门”（Masonic Lodge）、第一个农业协会、第一家报社（报纸名称爲The Upper Canada Gazette）、第一座砖房（1795年建成）、第一座图书馆（1800年成立）……
因此，2004年小镇被联邦政府宣布爲国家历史保护区。

小镇最具特色的一个地标性建筑是位于该镇主街皇后大街（Queen Street）道路中央的一个钟楼，其实这是一座纪念碑(Cenotaph)，碑文上写著：On the sea, land and in the air they laid down their lives for our freedom(在海上，陆上和空中爲自由而献出生命的将士)，上面还刻著在两次世界大战中死难将士的名单。

上图是小镇上著名的威尔士王子酒店(Prince of Wales Hotel)。在权威旅游杂志Travel  Leisure 2009年的最佳酒店名单中，该酒店再次榜上有名。该酒店建于1864年，因1901年英威尔士王子曾于此下榻而得名，里面的大部分装饰依然保持著当年的风貌。餐厅内部摆设有很多中国清朝的极品瓷器，酒店的入门处，有两把扶手是龙的龙椅，店内最珍贵的当属中式木雕九龙屏，雕工精细，栩栩如生，但据说这只是赝品。
18世纪下半叶，美国独立战争爆发，一些忠于英国王室的士兵们，在约翰•巴特勒（John Butler）的带领下，从美国纽约州、康乃迪克州以及宾西法尼亚州来到这里。当时的加拿大总督Haldimand在1779年时给巴特勒以及他的骑兵们规划了一块地，让他们在这里安顿下来。现在在威灵顿（Wellington Street）和里卡多（Ricardo）街区，还能依稀寻觅到1780年最早安置在这里的五户居民的踪迹。他们将这里称为巴特勒斯堡（Butlersburg），以拥戴这位骑兵将领。随后一年里，大量难民以及没有归属的士兵们，为了逃避杀戮或为了继续生活在王室皇冠下，蜂涌而来，开始了第一次人口大增长。这里被称为西尼亚加拉（West Niagara），为了与对岸美国的尼亚加拉堡垒相区别。
自驾游——加拿大尼亚加拉小镇赏秋 （转载）
无论历史上还是今天，尼亚加拉滨湖小镇（Niagara-on-the-lake)都是加拿大一个闻名遐迩的圣地。她悠久的历史， 独特的风情和旖旎的景致，久负盛名，有“加拿大第一镇”美誉，每年夏秋两季都有大批游客从全加各地来到这里旅游观光。我们一家旅居加拿大多年，虽数次造访与其咫尺之遥的尼亚加拉大瀑布，但与她却失之交臂。
上个月家里为儿子添置了一部汽车，儿子提议开这部车去尼亚加拉小镇看看，顺便试试这部车长途运行的状况。10月23日星期日，持续多日的阴雨天气终于转晴，儿子开着他的新买的二手车，带着我们两口子，前往我们神往已久的尼亚加拉小镇。

我们一家一大早从家出发，先上401高速公路向东，再转6号公路向南，进入哈密尔顿后驶入QEW高速公路，到尼亚加拉城又换线至405高速公路，行车约1小时40分钟抵达加美边境的皇后高地公园（Queenston Heights Park）。
从皇后高地公园往尼亚加拉滨湖小镇去，沿着尼亚加拉河岸是一条名为“尼亚加拉公园路”（Niagara Park Way) 的乡村公路。这是一条儿子精心选择的道路，他说这条公路是被加拿大英文媒体排名第五的秋季驾车赏枫的经典线路。



今年秋天南安省阴雨绵绵，降雨和低温使枫叶颜色的观赏性大打折扣，我们感到意犹未尽……