 激光雷达扫描山上的雪。照片：空中雪观测站 高高地俯瞰加利福尼亚州内华达山脉的锯齿状山峰，驾驶舱内的景色令人叹为观止。乍一看，群山披上了一层洁白的毯子。但当机组人员为执行高风险任务做好准备时，这架专用飞机上的传感器证明，外表可能具有欺骗性。 “今年是明显干旱的一年，”Airborne Snow Observatory 首席执行官汤姆·佩因特 (Tom Painter) 说道。 Painter 在美国宇航局开发了这项技术，他并不依赖于目视检查。他的飞机使用激光雷达或快速激光脉冲来以外科手术般的精度计算雪深。 “激光雷达每秒发射约 800,000 个脉冲，”他解释道。结果是精确到 3 厘米以内的雪深 3D 地图。该技术还有助于确定积雪中储存了多少水。 在美国西部，山脉充当“冰冻水库”，各州水资源管理者依靠这些数据作为生存指南。它可以帮助他们准确规划有多少水最终将到达数百万人的水龙头以及为国家提供食物的关键农田。 今年的数据敲响了警钟。 全国干旱形势日益严峻。根据最新的美国干旱监测报告，美国本土 48 个州中有超过 60% 的州遭受干旱。这是自 2000 年监测开始以来最广泛的春季干旱。虽然东南部地区目前正在与佐治亚州和佛罗里达州的“夏季规模”野火作斗争，但西部地区却面临着另一种危机：雪旱引发的缺水。 创纪录的温暖冬季和随后的三月酷热热浪，都由吸热污染造成，摧毁了西部积雪。据气候中心称，今年冬天西部积雪储存的总水量在本应达到年度峰值的时候达到了有记录以来的最低水平。 “三月份，水龙头关闭了，整个美国西部都被关闭了，”佩因特说。 “积雪的损失是我们从未见过的。这根本没有记录。所以这是前所未有的。” 数字支持了他的观点：4 月 1 日，加州全州积雪量仅为平均水平的 18%，此后一直在下降。 站在内华达州里诺市外一条湍急的溪流旁，该州副州气候学家汤姆·奥尔布赖特表示，山区融雪造成的春季径流比原计划提前了两个月。奥尔布赖特说：“我们希望能够让它停留更长时间。” 早期融化的危险是双重的。首先，一旦积雪消失，地貌就会提前几个月开始变干，这可能会助长野火。其次，科罗拉多河上的主要水库水位已经非常低，由于缺乏积雪，将无法得到补充。奥尔布赖特说：“如果没有积雪，我们就会失去早期的水分，然后就剩下这个非常漫长的旱季。”当被问及未来几个月他最担心的是什么时，他的回答很直接：“火灾。特别是因为我们有如此广泛的地区受到影响。” 几十年来，西方的供水系统都是建立在这样的假设上的：积雪会留在山里直到仲夏的炎热天气。气候危机正在改写剧本。 虽然从历史记录来看，今年的干旱是反常的，但专家警告说，这是未来几十年的预演。 奥尔布赖特警告说：“我们预计，今年将变得越来越不寻常，并且在未来的某个时候可能变得不再不寻常。” 气候中心是一个由科学家和传播者组成的独立团体，他们研究和报告有关气候变化的事实及其如何影响人们的生活。 来源链接：https://www.theguardian.com/us-news/2026/may/11/riticly-low-snowpack-west |
