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许多人还记得小时候夏夜时分，蛾类和蜉蝣在门廊灯光下飞舞，或是自驾出游时挡风玻璃上满是昆虫的痕迹。然而如今，这些景象似乎越来越少见，不少人隐约觉得生态环境发生了变化。 科学家们的调查证实了这种感觉：加拿大及全球许多地区的昆虫数量显著减少，这对鸟类、蝙蝠、鱼类乃至植物和人类都带来了严峻的生态影响。 以南安大略地区为例，约克大学博士生哈迪尔·埃尔萨叶德（Hadil Elsayed）通过研究发现，自1990年代以来，该区两个受保护地点的昆虫总体质量大约减少了一半。英国一项利用车牌上的昆虫痕迹进行公民科学调查，也记录到飞行昆虫数量急剧下降。类似的研究在世界各地均有发现。  南安大略昆虫体重锐减一半在2021年至2023年夏季，埃尔萨叶德在南安大略Long Point国家野生动物保护区和St. Williams保护区恢复实施了1990年代初加拿大环境部的昆虫捕捉调查。她将捕获昆虫的总体质量作为衡量昆虫种群的指标，结果显示过去30年间昆虫质量从645克减少到333克，减少约50%。 这一发现印证了密歇根大学与Birds Canada在Long Point鸟类观测站于1977年至2011年间的研究，飞行昆虫密度下降了62%。 大多数捕获昆虫为小型蚊蝇，其中垂蚊数量减少尤为显著。尽管体积微小，垂蚊却是鱼类、鸟类及蝙蝠的重要食物来源。埃尔萨叶德的统计相当于大约6.4亿只垂蚊种群的消失，她对此感慨：“这实在是惊人的数字，令人心痛。”  飞蝇类、蝴蝶及甲虫的减少同样明显。埃尔萨叶德指出，不仅是稀有物种在减少，许多常见种群的数量也在大幅下滑。 生态系统运作面临严重隐患保护主义者安德鲁·怀特豪斯（Andrew Whitehouse）表示，普通物种的减少比稀有物种灭绝更加令人担忧，因为普遍且丰富的昆虫种群才是维持生态系统运转的核心。 昆虫的生态功能包括为植物授粉，帮助分解动物和植物遗体等。 怀特豪斯为英国Plymouth的保护组织Buglife负责人，目前全球范围内大量研究都显示昆虫数量正在下降，威胁生态平衡。  去年春季一项美国研究发现蝴蝶数量骤减，令科学家伤心落泪。2019年的一项全球研究预测，若不采取保护措施，未来几十年将有40%的昆虫物种面临灭绝风险。 综合2021年多项调查结果推算，昆虫数量以每年1%至2%的速度持续减少。主要威胁因素包括栖息地破坏、入侵物种、农药污染以及气候变化。 食物链危机引发物种变异鸟类观察研究发现，食虫的燕类因食物匮乏，不仅数量下降，体型也趋于变小。 尽管人类和某些植物不直接依赖昆虫为食，但仍需依赖昆虫帮助授粉、控制害虫以及维护食物链的稳定运行。   此外，在英国，许多人发现自己的车辆挡风玻璃、格栅和车牌变得异常干净，因为昆虫撞击导致的污迹大幅减少。为了记录这一变化，Buglife发起“昆虫重要”公民科学项目，通过拍摄车牌上的昆虫痕迹来监测昆虫数量。 该项目数据显示，2021年至2025年间，英国和爱尔兰的飞行昆虫数量下降了59%，这一数字令人震惊。该调查计划未来扩展到更多地区，甚至可能进入加拿大。 对大多伦多华人的影响昆虫数量减少虽看似远离城市生活，但对大多伦多地区居民的影响却不可忽视。昆虫是生态系统中的基础环节，昆虫减少将影响到本地鸟类以及各类野生动物，进而影响生态多样性和自然景观的健康。 对于拥有后代的华人家庭，这可能意味着本地自然环境中观察到的昆虫、鸟类变少，减少孩子们近距离接触自然的机会，也对户外教育产生一定影响。 此外，昆虫在农业中的授粉作用是保证果蔬产量和品质的重要因素，若数量持续下降，可能影响当地农产品供应和品质，间接影响居民的食品选择和价格。 环境问题同样关乎房地产，绿地和自然环境的质量下降可能降低居住区的吸引力。同时，环境保护意识的提高或促使华人社区在消费选择上更关注生态环保类产品和生活方式。 总之，这一趋势提醒我们关注身边的生态系统，通过绿色生活、减少农药使用和支持本地自然保护项目，参与维护大多伦多地区的生态环境。 信息来源：CBC News |
