如果你是上世纪70年代或80年代成长的华人，你一定对哥伦比亚唱片俱乐部（Columbia House）广告和宣传单不陌生。当年它以“1分钱”，送你七张、八张甚至十二张精选唱片的“绝佳优惠”俘获了众多买家的心。那时候1分钱的价格，甚至不如一块泡泡糖贵。 这个会员制唱片俱乐部号称可以让你瞬间拥有一整套唱片收藏，只要承诺在规定时间内按会员价购买一定数量的专辑即可。可惜的是，会员往往无法选择自己心仪的专辑，经常被迫收到不怎么喜欢的唱片。此外，哥伦比亚唱片俱乐部还采用“负选项”计费方式，只要不申请取消，唱片会不断寄来，增加了不少额外花费。 当时的唱片质量也参差不齐，俱乐部版的黑胶唱片相较于实体唱片店售卖的版本通常更易损坏。有些唱片公司的艺人合同中甚至规定，由于唱片俱乐部的“12张1分钱”促销属性，这类唱片不计入音乐版税，令艺人收益受限。 然而，这一存在了71年的音乐俱乐部即将在今年9月15日正式关闭，宣告从1955年建立以来的历史画上句号。 哥伦比亚唱片俱乐部最初是哥伦比亚唱片公司（CBS Records旗下）为推广当时新兴的33转唱片（LP）尝试的市场营销实验。最早期的产品主要包括爵士乐、百老汇音乐剧及轻音乐，针对的是当时的高保真音响爱好者。直到1950年代末，立体声唱片逐渐普及，这些都是单声道的唱片。 起初这个实验获得巨大成功，订阅量迅速增长。1956年，公司将配送中心搬至印第安纳州的特尔霍特（Terre Haute），那里有CBS唱片的压盘工厂和铁路枢纽，方便物流运输。 短短两年，订阅人数便达到700万，促使公司率先采用计算机系统管理庞大客户群，成为美国最早应用计算机的企业之一。到了1963年，哥伦比亚唱片俱乐部已占据美国唱片零售市场10%的份额，摇滚乐崛起及LP转盘普及都极大推动了其业务成长。 会员可以选择不同格式，包括1960年代初期的绕线带（reel-to-reel）、1965年推出的8轨带（8-track）、以及1969年的卡带（cassette）。 1979年，哥伦比亚唱片俱乐部进入加拿大市场，开业首年便吸引10万人订阅。接着1981年引入VHS录像带，1985年首次销售CD，形成了涵盖多个载体格式的音乐及影视产品阵容。1987年Sony收购CBS Records后，唱片俱乐部成为旗下资产，四年后Sony与华纳联手将其合并运营。1995年进入墨西哥市场。 1996年，是哥伦比亚唱片俱乐部的顶峰时期，凭借CD的黄金时代盛况，全球1600万人订购，员工达2200人，年营业额高达10亿美元，占当时CD市场15.1%的份额。次年DVD的兴起进一步带动业务增长。尽管唱片馆藏最大时约有9000张专辑，数字时代看似不多，但那在实体唱片店中是非常丰富的选择。到2001年，唱片俱乐部依然拥有8%的CD市场份额。 但随着1999年Napster非法文件分享风起，以及2003年苹果iTunes音乐商店上线，数字音乐迅速取代实体唱片，哥伦比亚唱片俱乐部随之衰落。亚马逊等电商崛起也逐渐蚕食传统唱片订阅用户。原计划与CDNow合并的计划于2000年失败，随后的几年内经历破产和转手。 2015年破产后，哥伦比亚唱片俱乐部彻底停止CD销售，转向DVD和蓝光光盘业务，但最终仍无法逆转颓势，宣布停业。 对大多伦多华人的影响对于生活在大多伦多地区的华人来说，哥伦比亚唱片俱乐部的关闭代表了一个时代的结束。对于那些喜爱收藏实体音乐资料的华人来说，这或许是怀旧文化的一个损失。尽管数字音乐和流媒体服务已成为主流，但部分华人家庭尤其是70后、80后群体，依然对实体唱片和影像制品有情感依赖。 此外，随着该类传统会员订购模式的消失，本地实体音乐和影视产品的销售渠道也相应减少，可能刺激更多华人从传统购买模式转向线上平台。对少部分在家中仍留存VHS或DVD收藏的华人来说，也是一种时代变迁的见证。 在子女教育方面，音乐作为艺术涵养一环，传统音乐收藏对培养孩子对音乐的兴趣和鉴赏力有一定积极影响。唱片俱乐部的关闭，提醒家长和教育者更多关注如何借助数字技术及资源传承音乐文化。 综合而言，哥伦比亚唱片俱乐部的关闭是实体媒体时代的落幕，对本地华人的影响更多体现在文化回忆与消费方式的改变，而非直接生活影响。 信息来源：Global News |
