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版权是历史最悠久且依然活跃的法律之一，其保护知识产权“复制权”的法律起源于1710年的英国《安妮法案》。美国随后在一个月内跟进，作为英国殖民地的加拿大则于1832年开始实施相关法规，1921年独立后也继续维护版权法律。版权的本质是保护创作者及投资者的权益，防止他人剽窃作品。例如，歌手罗宾·西克（Robin Thicke）和菲瑞尔·威廉姆斯（Pharrell Williams）的歌曲《Blurred Lines》因版权纠纷败诉，著名歌手艾德·希兰（Ed Sheeran）也曾为其作品《Shape of You》做过维权战斗。 音乐版权尤其受到重视。英国早在1777年就对乐谱盗版加以打击，法国在1791年跟进，美国则于1831年将保护范围扩大到旋律和歌词，这成了现代版权保护的重要基础。如今，只要您的歌曲与已有作品在旋律上存在过多相似，就可能面临抄袭诉讼。像Radiohead、Ed Sheeran、Sam Smith等艺术家都因版权问题投入了大量律师费用，结果各有不同。 然而音乐中有三类元素原则上无法被版权所覆盖。第一是歌曲标题，例如《Smells Like Teen Spirit》这个经典名号，任何人都可以用。第二是和弦进行，作为音乐创作的核心构造，比如吉他riff等，都属于公共领域。第三是节奏和节拍，参加创作的基本要素不可被单独拥有。其中，知名的七音节奏“Shave and a Haircut Two Bits”自1899年起就被广泛使用，直到今天也时常能够听见它的变奏。 如果某个节奏获得版权保护，将引发音乐界的大灾难。大量歌曲使用该节奏都将变成侵权行为，版权方将获得巨额赔偿金。 这种情形在最近的Steely和Clevie的版权诉讼案中几乎成真。案件涉及“dembow riddim”节奏，这种“boom-ch-boom-chick”的节奏源自1989年牙买加一首名为《Fish Market》的单曲，该节奏随着加勒比海舞厅音乐而流行开来，随后被约两千首作品采样，包括Shabba Ranks的《Demo Bow》、Luis Fonsi和Daddy Yankee的《Despacito》以及Ed Sheeran的《Shape of You》。Reggaeton音乐中几乎所有的节奏都深受其影响，包括Bad Bunny的许多歌曲。 2021年，Wycliffe “Steely” Johnson（已故）遗产团队在加州对环球音乐与华纳音乐发起诉讼，声称Steely与合伙人Cleveland “Clevie” Brown是该节奏的原创者，所有使用该节奏的歌曲都存在版权侵权，应赔付巨额费用。 此案长达五年未决，最终由法官André Birotte Jr.接手。7月份他首次裁定案件应交由陪审团审理，令外界意外。随后在Bad Bunny律师的说服下，法官改判诉讼失败，认为原告无法证明对该节奏的独占权。判决认定所谓节奏版权是“ Frankenstein版权”，即试图将多个不同歌曲中节奏绑在一起，以此主张“整体版权”，但节奏作为单独作品并不成立，版权侵权指控被宣告无效。此判决意味着全球数百万雷鬼舞曲和雷鬼顿音乐的制作人和听众获得了极大解脱。 不过，两点仍未解决。首先，Steely和Clevie仍可针对未经授权采样的部分争取权利；其次，若未来某个复杂节奏能被认定为单一原创作品，类似诉讼或可能卷土重来。此案无疑为节奏版权边界划下重要注脚，但音乐版权的复杂问题仍需持续关注。 对大多伦多华人的影响这则判决对本地华人音乐创作者以及相关音乐产业从业者意义重大。多伦多作为加拿大音乐创作的重要中心，华人创作人若采用类似“dembow riddim”这种广泛流传的节奏素材，不必过于担心因节奏版权而面临重罚或诉讼风险，有利于创作自由和音乐创新。此外，这保持了音乐样本使用的相对宽松环境，鼓励跨文化音乐融合创新，惠及本地音乐活动及教育。对普通消费者来说，版权案件减少，也意味着音乐市场将保持多样性，音乐活动和演唱会内容不会因版权纠纷而大幅缩减，从而丰富文化生活。 信息来源：Global News |
