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说到古代的巾帼英雄，不能不提到中国历史上唯一一位被正式列入国家编制的女将军，她就是川渝第一女将军——秦良玉。 秦良玉是明代万历年间人，出生在四川忠州（今重庆忠县），是地道的重庆人。 秦良玉不仅从小接受了良好的忠君爱国的儒家传统教育，还在父亲的指导下与兄弟一起学习骑射、击刺与兵法，逐渐显露出了一般女子甚至是男子也难以企及的军事才能。 然而，“惜哉，笄而不冠，汝兄弟皆不及也”，秦葵遗憾女儿终究是一个女儿身。秦良玉却并不因为自己是女儿家而自卑，她告诉父亲: “ “( 如果) 使儿得掌兵柄，出入万军中，冼夫人何足道哉! ” 秦良玉自幼便树立了一颗报效国家掌军挂帅的雄心。 秦良玉一生戎马，足迹遍布长城内外，她战功赫赫： 平定播州 1595 年，秦良玉嫁与石砫宣抚使马千乘。 马千乘(，祖籍陕西，汉伏波将军马援之后，因祖上建立的赫赫战功，被封为石砫宣抚使，官职世代沿袭。其人英俊严毅，为人正直，英勇有将略。 秦良玉告诉丈夫: “今四海多故，石砫界楚、黔、蜀之交，不可亡备。且男儿当求树勋万里，奚用坐守为?” 她认为虽然石砫地处偏远山区，原本并不需要屯驻重兵，但而今天下大乱，不可不练兵以保境，且男儿应求立功万里报效国家，不可仅以固守这弹丸之地为己任。 受秦良玉影响，夫妻二人开始整顿军备，通过严格训练，建立起了一支战斗力很强，赫赫有名的“白杆兵”。 他们的部队使用一种根据当地地势而制造的矛端有钩、矛尾有环的特殊长矛，当需要翻山越岭时，将这些带钩长矛相连接，便可作为攀岩工具，在山地作战可谓如履平地。长矛矛身则采用结实的白木制作而成，因而号“白杆兵”。 1599 年，四川播州土司杨应龙叛乱，秦良玉、马千乘夫妇二人与明廷川、湖、黔三省总督李化龙及三省官兵一道，进攻播州。
面对官军的围剿，杨应龙屯重兵在播州城外设下五道关卡，固守播州。 其中攻打邓坎这道关卡的，便是以秦良玉所率领的五百“白杆兵”精卒为主力，面对人数众多的敌军，秦良玉毫无惧色，顺利攻下邓坎这道关卡。 此后，秦良玉夫妇二人与官军乘胜追击，大破播州叛军。1600 年4月，明军攻陷播州城，杨应龙自缢身亡，播州叛乱终于平定。 《明史·秦良玉传》这样评价: “是役也，良玉夫妇战功第一。” 秦良玉由此威名远播。 1613 年)，马千乘去世，其子尚幼，秦良玉据旧例代领石砫宣抚使，实现了儿时“掌兵权”的愿望。
之后，最著名的传奇事件是“千里勤王”： 明崇祯三年，清军入侵，皇城岌岌可危，崇祯皇帝诏集天下兵马勤王，可各地都观望不前，只有秦良玉率兵解救，崇祯皇帝为秦良玉的忠贞大义所感动，亲赐了一件官服，以表彰她忠贞不贰的情怀和巾帼不让须眉的勇敢。 秦良玉的这件官服，名为“红绸盘金绣花蟒凤纾衣”，如今是重庆中国三峡博物馆的镇馆之宝之一。 上面的凤纹华丽细腻、栩栩如生，后来还成为 2008 年北京奥运会火炬和运动员服装上的特色图案。
明朝覆灭之后，秦良玉已年过七旬，面对张献忠席卷四川，她依然坚守石柱。在她的镇守下，张献忠的势力始终无法进入石柱。1648年7月，75岁的老人安然去世。 据后世野史记载，传说秦良玉生前树敌众多，为了防止墓地被毁，出殡当天同时发出了48道丧令，48支一模一样的队伍抬着棺椁前往不同方向，在四川各地修建了48座坟墓。 更残酷的说法是，这些送葬队伍回来聚餐时，饭菜中被事先下毒，48支队伍的人全部被毒死，以此来确保真正的墓地永远成谜。 秦良玉的一生堪称传奇，最后以“千里勤王”后，崇祯皇帝写给秦良玉的一首诗作结尾： 学就四川作阵图，鸳鸯袖里握兵符。 由来巾帼甘心受，何必将军是丈夫。 |
