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多伦多消息——一宗控诉当地长期护理院（长护中心）因严重疏忽应对新冠疫情，导致数百名居民感染并死亡的诉讼，已获得安大略省高级法院批准，以集体诉讼形式进行。 该诉讼针对位于多伦多的Downsview长期护理中心及其运营公司Gem Healthcare Group，指控两者在2020年1月底至2023年5月初期间，对新冠疫情的应对存在重大失责，导致多起病毒爆发事件。 诉讼中称，约有1966名护理院居民在此期间感染新冠病毒，其中至少244人因此去世。诉讼原告包括感染的居民、接受护理人员、来访者及其继承人和家庭成员。 目前诉讼尚未进入审判阶段，被告下述机构已表明将对指控进行辩护。 诉讼代表原告之一Billy Powell的母亲Zellora Graham于2017年因髋部骨折搬入Downsview，在疫情爆发前仍能独立使用助行器，患有关节炎，无其他慢性疾病。疫情期间她住在单人房，但常在公共区域与他人用餐和休息。 Powell表示，自2020年3月初政府限制护理院访客后，他几乎得不到关于母亲健康状况的任何信息。直到4月末偶然看到新闻报道护理院爆发疫情，他才知晓情况。致电护理中心时，护士曾告知母亲状况良好，但多次想与母亲通话均告知她已卧床休息。 直到5月1日，护理中心回拨电话告知母亲健康恶化，经过家属同意后将其转院。母亲在医院被确诊感染新冠，当晚医生表示她严重脱水、呼吸困难，生存率仅20%。两天后Graham去世。 诉讼指控该护理中心长期存在护理过度拥挤、感染控制措施不足、监管合规失效以及人手严重不足等问题，这些结构性弊端使得防控疫情非常脆弱。更指责相关机构未能迅速采取科学有效的感染防控措施，未能适当保护行动不便、高风险的老人群体。 安大略省高级法院法官Edward Morgan在批准集体诉讼时指出，针对本案指控存在事实基础，集体诉讼是确保数百涉案者权益、节约司法资源和推动被告行为改变的合理方式。 对大多伦多华人的影响多伦多及大多伦多地区华人社区中，许多家庭有老年成员居住在长期护理中心。此次诉讼提醒华人家庭关注所选护理机构的服务质量和疫情防控措施，了解相关权利和维权渠道尤为重要。 疫情期间养老院爆发严重疫情导致老人感染和死亡，凸显护理质量与机构管理缺陷对长辈健康风险极大，影响华人子女在选择养老服务和长辈护理计划时更加谨慎。 此外，诉讼过程与结果可能对护理机构管理制度及监管政策产生影响，将促使养老机构提升防疫标准和人员配备，长远来看可能改善养老环境，有助减轻华人家庭的养老负担和焦虑。 对于在职华人而言，家中有老人居住在此类机构，疫情下更需兼顾子女教育和工作之余，对于养老和医疗安全的关注度将持续增加，提醒社区保持信息沟通和法律知识普及。 信息来源：CTV News |
