加州中心地带的激烈战斗暴露了民主党的挣扎

瓦当贾斯米特·贝恩斯首次宣布她将竞选国会议员时，一些民主党权力掮客认为她的候选资格对于他们寻求推翻多年来一直掌握在共和党手中的重要众议院席位来说是彻头彻尾的天意。

作为加利福尼亚州以农业为主的中央山谷的一名医生，在美国最贫困的地区之一生活和工作，贝恩斯可以以非凡的权威谈论唐纳德·特朗普的一项美丽法案中颁布的医疗保健削减的毁灭性影响。

她的手术服和白色医生外套有力地提醒人们，该区长期现任国会议员、共和党人戴维·瓦拉道(David Valadao)去年夏天对该法案投下了决定性的一票。每当她在家乡的社区诊所轮班时——即使作为州立法机构的成员，她在周末仍然继续这样做——她亲眼目睹了政府保险覆盖的丧失如何威胁到数十万地区居民及其孩子的生命。

再加上令人信服的个人叙述——她是锡克难民的女儿，也是第一位在加州议会任职的亚裔美国人——以及偶尔激怒她自己的政党领导层的独立倾向，贝恩斯似乎是民主党在 11 月中期选举中无法失去的席位的完整方案。

“她正在为我们的生命、我们孩子的医疗保健以及我们老年人茁壮成长所需的家庭护理而奋斗，”强大的服务业雇员国际工会在贝恩斯去年夏天参加竞选当天的一份背书中表示。

由于加州重新划定了国会选区边界，以应对德克萨斯州一波共和党不公正选区的浪潮，该席位的重要性才变得越来越重要，这使得民主党更容易在该州获得多达五个额外的众议院席位。然而，民主党非但没有为胜利铺平道路，反而陷入了一场关于其政党身份的极其激烈的斗争，而贝恩斯则直接被卷入其中。

贝恩斯兴奋的支持者忽视了——或者选择忽视——一位有前途的民主党人已经在竞选这个席位，并建立了自己的热情支持者队伍。兰迪·维勒加斯 (Randy Villegas) 是一名 31 岁的社区大学教授，也是第二代墨西哥移民，他一直在该地区穿梭，阐述他的种族理论，该地区人口占 75%，选民年龄中位数仅为 30 岁。他认为，贝恩斯并不能代表任何解决方案，因为他认为贝恩斯是问题的重要组成部分。

作为一名社区组织者，维勒加斯曾写过一篇关于像他这样的拉美裔年轻人投票率低的博士论文，他看到了对两个主要政党的幻灭感，并认为现在是时候让一位候选人能够解决年轻人和工薪家庭的斗争，同时又不屈服于推动当地经济的石油、农业和制药利益。

维勒加斯认为，贝恩斯和她之前的其他候选人的问题在于，通过坚持政治中心并获取企业竞选捐款，他们在医疗保健和许多其他主题上削弱了自己最好的谈话要点，从而疏远了最需要有效代表的人。

他说，这就是为什么民主党在登记方面享有显着优势，并且在全州选举和总统选举中经常击败共和党的选区，在过去 14 年里只将瓦拉达岛投票淘汰了一次 — — 而且只是一个任期。

“我们需要努力扩大选民规模，”维勒加斯在接受采访时说。 “长期以来，民主党人一直在进行共和党式的竞选活动……我们不能只是说我们不是特朗普。我们必须代表一些东西。”

两位民主党人现在在 6 月 2 日的初选之前陷入了一场激烈的战斗，这场初选将决定他们谁将在 11 月的大选中面对瓦拉达岛。从很多方面来说，加州第22国会选区之争反映了民主党温和派和进步派之间更广泛的全国性斗争。

贝恩斯和她的支持者认为，她非常适合该州的一个地区，那里的民主党人（众所周知的山谷克拉特人）也往往相当保守，他们指出，她将在 2024 年再次当选州立法机构议员，当时她在选票上的表现比其他民主党人高出 7 个百分点以上。

维勒加斯与受佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯启发的新一代候选人一样，拒绝接受企业竞选捐款。事实证明，这一举措在美国部分地区尤其具有开创性，因为在该地区，两党政客都倾向于在关键问题上站在各自的大捐助者一边，这些问题包括水政策、农药监管和空气污染，这些问题对公共卫生和选民生活产生其他直接影响。

与此同时，种族抵制简单的分类。维勒加斯在筹款方面超越了贝恩斯，并赢得了该地区所有四个县党主席的支持，这让许多政治专业人士感到惊讶。主席们称赞他开展了一场充满活力的竞选活动，并在选民应对令人畏惧的生活成本上涨、就业市场低迷以及政府提供的医疗保健削减的情况下鼓舞了选民。

相比之下，贝恩斯在竞选活动中一直不太引人注目，他始终坚持同样的几个论点，即成为医疗保健的捍卫者和不畏激怒的独立声音。在回答有关她投票记录的关键问题时，她经常显得不舒服，并拒绝了最近与竞争对手辩论的机会。对于地方党的领导人来说，这还远远不够。

图莱里县民主党主席约书亚·埃文斯 (Joshua Evans) 表示：“我不称自己为进步派，但这个选区的教训是，除非你出现，否则你不会获得支持……兰迪一直在拼命工作。他知道每一张选票都很重要，每一次敲门都会带来影响。人们厌倦了现状。”

贝恩斯强烈反驳了她工作不够努力的观点，指出她在新冠大流行期间为该地区提供资源、为野火前线的消防员提供医疗支持以及支持芬太尼工作组解决重大毒品流行问题的记录。 “人们喜欢我正在做的工作，”她说。

尽管如此，本月早些时候，她的竞选似乎正在离她而去，当时国家党代表她发表意见，并将她列入有资格获得资金和其他支持以帮助他们越过界限的“红到蓝”候选人名单，这让所有人都感到惊讶。

当地政党官员表示，他们已得到保证，民主党国会竞选委员会不会在初选前进行干预。 DCCC 无论如何还是决定这样做——一位发言人称赞贝恩斯是“正是那种能够击败瓦拉达的领导人”——让他们措手不及，并引发了强烈的反弹，这只加深了党内的战线。

“这些人是一些脱离现实的人……他们的解读是错误的，”另一位县主席、国王县的凯茜·乔根森 (Cathy Jorgensen) 谈到 DCCC 时说道。 “我认为他们很害怕。他们想要安全。但在想要安全的过程中，他们伤害了党，也伤害了我们。”

维勒加斯说得更直白。 “显然，她无法凭一己之力彻底获胜，”他谈到贝恩斯时说道，“这就是为什么他们在最后一刻进来试图拯救她”。

对于加州及其他地区的许多民主党人来说，这场斗争表明，习惯于以特定方式开展竞选活动的谨慎政党领导层与不仅希望选举民主党人而且希望实施重大变革的草根选民之间的差距正在扩大。

去年在纽约市，事实证明了这一点，当时佐兰·马姆达尼（Zohran Mamdani）在自己政党的强烈抵制下，凭借民众的支持赢得了市长选举。而在缅因州的参议员竞选中，这一情况也得到了体现，工人阶级候选人格雷厄姆·普拉特纳（Graham Platner）承诺提出类似的变革纲领，甚至在初选开始之前就将建制派候选人、州州长珍妮特·米尔斯（Janet Mills）扫地出门。

现在，维勒加斯也受到了全国的关注，得到了纽约女议员亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯、桑德斯和农场工人工会偶像多洛雷斯·韦尔塔的支持。

“人们真的渴望一些不同的东西，”乔根森说。 “这个地区非常贫穷，有很多我们需要但得不到的东西，因为我们有权力的人根本不在乎......我们是西部的阿巴拉契亚。人们真的准备好拥有一个诚实且不以任何方式与大笔金钱挂钩的人。”

DCCC 代表贝恩斯进行干预的最直接影响（其工作人员坚称并非认可）是让竞选变得更加激烈。一个支持以色列民主党多数派贝恩斯的独立团体最近斥资 50 万美元投放电视广告，指控维勒加斯投票掩盖他在学校董事会任职的性丑闻。

当地一家电视台的报道得出的结论是，维勒加斯并没有像所指控的那样投票让这起数十年丑闻的受害者保持沉默。他批准了一项法律和解，其财务条款保密，但文件中没有任何内容阻止丑闻受害者说出真相。维勒加斯表示，他发现利用幸存者的痛苦来获取政治利益是“可悲且令人厌恶的”。

他还指出，自从亲以色列的资金进来后，贝恩斯改变了她在中东的立场。今年早些时候，在与一群年轻的地区民主党人会面时，当被问及是否相信以色列在加沙犯下种族灭绝罪时，她回答说“是”。但现在，她说：“我谨慎对待种族灭绝这个词，我认为它不适用于以色列。”

“她愿意根据房间里的人来改变她的答案，”维勒加斯指责道。 “我认为中央山谷值得更好。”

贝恩斯则表示，根据公开文件，维勒加斯的广告指出了她和瓦拉达共同拥有的 53 家企业捐助者，这让她感到冒犯。 “就在上周日，我在诊所里，当我给一个农民的膝盖包扎时，我不得不观看一则攻击性广告，称我腐败，”她说。 “这里的人不喜欢丑陋。”

她坚称：“我的选票永远不会被收买。”

贝恩斯过去曾描述过类似的广告，批评她的企业捐款是一种政治暴力和“对有色人种女性的无端攻击”。

这种反应让该地区的一些人觉得脸皮薄，并让一些最初欢迎贝恩斯竞选活动的人失望了。 SEIU 和美国家庭工人联合会的一些成员现在正在反对他们领导层对贝恩斯和维勒加斯步行区的支持。当地两名著名的 SEIU 成员（其中一名担任高级领导职位）表示，他们对支持贝恩斯的决定感到措手不及，并且认为贝恩斯已经过时了。

“我们搞砸了这次背书，”政治人脉公共辩护人兼 SEIU 成员阿贾布·吉尔 (Ajaib Gill) 说。 “贝恩斯博士可以筹集很多钱，但她不会让任何人兴奋。我对自己的工会感到非常失望。”

民意调查显示，两位民主党人之间的竞选仍然势均力敌。贝恩斯指望她的选区得到支持，该选区覆盖了国会地图的约三分之二，尤其是她的家乡德拉诺。她还希望剥离一定数量的独立人士。

维勒加斯在贝恩斯选区以外的地区表现强劲，他希望 35 岁以下的选民能够像去年那样支持他，支持 50 号提案，该提案在该选区以 18 个百分点的优势获得通过，但值得注意的是，该提案遭到了贝恩斯的反对。

无论谁在 6 月 2 日取得领先，都可能需要做一些修复工作，才能在 11 月之前重新团结分裂的一方。不过，两位候选人都没有表现出太多想要修补关系的迹象。

维勒加斯说：“我绝对没想到会像共和党那样与民主党建制派作斗争。” “我的竞选活动让许多当权者感到不舒服，但我对此表示同意。”

贝恩斯表示，她不接受该党分裂的说法，并在谈到维勒加斯时说：“我不知道这个人是谁。”她指出，维勒加斯和瓦拉达的注册地址都在地区边界之外——这在一定程度上是边界线变化的症状——并相信这给了她一个至关重要的优势。

“我认为它根本不会接近，”她说。 “这是我的社区。我从未离开过。”

然而，选区以外的民主党人警告说，对于一个常常难以决定自己想要成为什么的政党，以及一个每当将拇指放在天平上就会激怒当地活动人士的国家领导层来说，某种清算即将到来，并且在他们看来，自以为告诉选民什么对他们最有利。

“每个人都很愤怒，”加州一位长期竞选专业人士表示，他不愿透露姓名，以便可以毫无保留地发言。 “政党制度、政治制度、经济——都不起作用，人们渴望变革。

“我对这两位民主党候选人都没有参与感……但我可以告诉你，当地的人们都很愤怒。背书过程既陈旧又荒谬。坦率地说，我们需要摧毁这个系统并重新开始。”

来源链接：https://www.theguardian.com/us-news/2026/may/31/jasmeet-bains-california-congress-race-democrats