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美国佛蒙特州的科学家们这个夏天采取了一项看似反常的举动——故意给数千棵榆树注入荷兰榆树病（Dutch elm disease）的病原体。 这项由美国森林服务局和自然保护协会合作开展的实验，旨在检测由该病幸存树种育成的新一代榆树是否具备对抗这种由树皮甲虫传播的真菌的抵抗力。几十年来，荷兰榆树病严重威胁着北美，尤其是加拿大和美国的榆树群落。 科学家们希望通过这一实验，最终能够恢复榆树曾经遍布的城市街道和河岸地带，重塑曾经高大挺拔的榆树风景。 自然保护协会高级保护规划师Gus Goodwin表示：“这些年来榆树的大量消亡令人心痛。” 加拿大也有类似的抗病研究项目。圭尔夫大学的榆树恢复项目负责人Alison Morrison称，目前虽然榆树并未完全消失，但其自然老化的能力已经大幅降低。 相关视频：1979年渥太华因荷兰榆树病树木倒塌画面回顾 渥太华榆树倒塌现场 昔日“榆树之城”弗雷德里克顿的教训加拿大东部的弗雷德里克顿曾被誉为“苍劲榆树之城”，然而1960至70年代间，荷兰榆树病在这里及周边地区肆虐，导致大约1万棵榆树死亡，至今仅剩约1000棵成熟榆树存活。 新不伦瑞克大学的森林管理教授Anthony Taylor描述他家乡附近的幸存榆树，同时他也看到另一波疾病正在袭击当地的树林。 荷兰榆树病的传播依靠携带真菌孢子的树皮甲虫，当它们侵入健康榆树时，会破坏榆树体内输水组织，造成叶枝缺水萎凋，最终死亡，病程通常在1至4年内。
此外，甲虫还通过在感染树木中产卵，孕育下一代载体，进一步将病菌传播到健康的榆树，真菌也能通过根部蔓延，给防治工作带来难度。 为了遏制病害传播，加拿大和美国的做法通常是及时砍除感染榆树。在过去甚至会将邻近的健康树木一并移除，采取所谓“卫生剔除”方式，但研究显示这一做法可能减少了产生抗病能力的树木。 相关视频：城市如何利用“诱捕树”来控制荷兰榆树病 专家推荐通过‘诱捕树’减少病害 榆树病害蔓延，新区域面临威胁近年北美部分城市包括艾德蒙顿和萨斯卡通发现新增感染病例，病害正向新地区蔓延。萨斯卡通目前发现23起感染病例，城市总数约2.6万棵榆树，疫情对城市树木存续构成明显威胁。 当地园林主管表示，市府在发现感染树木后会迅速清理，但居民也需遵守每年限制修剪的规定，不焚烧或私自储存榆木，以减少真菌传播风险。
尽管荷兰榆树病难以根除，但保护区负责人指出，保护和恢复成年的榆树对于城市生态至关重要——它们不仅提供阴凉，还能吸收暴雨径流，有助于缓解人类活动造成的气候变化影响。 对大多伦多华人的影响在大多伦多地区，榆树是街道美化和公园绿化的重要组成部分。随着荷兰榆树病的威胁，健康的榆树数量减少，城市绿荫和生态多样性将面临挑战。对于华人家庭而言，尤其是在带孩子的社区，良好的绿荫环境有助于户外活动和身心健康。 此外，成熟树木的减少可能影响当地房产的景观价值和居住舒适度。未来如果本地园林部门引入抗病榆树新品种，可能促进环境改善和社区美化。同时，移民家庭在选购家具或木制品时，也需注意木材来源，避免病变木材带来的风险。 从职业角度看，园林、绿化及环保行业对榆树病害防治和新品种培育的需求增强，也可能带来相关岗位的增长。 科研攻坚战迈向未来北美科学家通过育种和克隆幸存榆树，致力于培育抗病品种。圭尔夫大学的项目已经培育出109株基因库树苗，并正培养种子用于未来大规模复植。 佛蒙特州的实验则进一步将数千株疑似抗病幼树注入病菌，筛选真正能抵抗荷兰榆树病的个体，长远来看计划培育出健康、耐病的榆树世代，为生态恢复打下坚实基础。 科学家们表示，这一过程需要时间，预计需15年左右才能收获种子，未来将用于更广泛的自然环境恢复。  佛蒙特州自然保护协会的工作人员正在给幼树注射病菌，以筛选抗病榆树。 （Amanda Swinhart/美联社） 虽然榆树病进入加拿大不足百年，完全自然适应需要数百年时间。此次科研举措实则加速了榆树与病害的共进化过程。 相关视频：1979年多伦多研究员曾试图攻克此病 多伦多研究员攻克榆树病之路 信息来源：CBC新闻 |
萨斯卡通拆除感染榆树的现场
