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安大略省圣托马斯市中心的艾尔金郡铁路博物馆周围，3.2公顷的草地在外人眼中也许像是城市公园。然而当地铁道保护人士威尔·祖费尔特（Wil Zufelt）眼中，这片草地是一道巨大的“伤口”。 他说：“你说是绿色空间，但我们其实正处在一个由铁路遗留的场地棕地中。” 这幢建于1913年的红砖大楼，曾是密歇根中央铁路的机车修理厂，拥有400名员工，是当年112座铁路线设施中的三座幸存建筑之一。如今作为博物馆的它，因结构安全隐患关闭，不再对外开放。 唤起对消失遗产的关注祖费尔特领导的Railworks组织正发起一场筹资活动，目标为旧机车修理厂筹集800万美元，计划修复这座建筑，并将之打造为全新文化集聚地，成为圣托马斯市中心再造的心脏。 他寄望道：“我想让这里不仅仅是重获新生，更成为圣托马斯的核心。成功的关键，就是让市中心重现活力，然后动脉四通八达，推动整个城市运转。” 记得1914年，圣托马斯是铁路枢纽，八条铁路线在此交汇，日均超过100列列车穿行于西南安大略。这里是连接底特律与布法罗、纽约与芝加哥的美国铁路重要通道，甚至曾设立美国领事馆。 然而，时至今日，这座自称“铁路之城”的社区却完全失去了铁路连接。 错落且终止的铁轨轨迹昔日铁路设施拆除殆尽，遗址散落全城——废弃的场地、残留的铁轨和轨枕犹如海滩上的贝壳般零散铺开。 被修复的老伦敦到斯坦利港铁路在圣托马斯市内经过旧车站后，铁轨却戛然而止，寂静地消失在居民区的草地中。
联邦政府曾于1990年下令加拿大国家铁路公司（CN）恢复因缺失而断开的轨道连接，但该连接至今未建成。如今线路一部分被车场封锁，无法通行。 加拿大运输委员会表示，该命令依旧有效，CN公司仍负有恢复轨道连接的义务，但CN方面未对此做出回应。 圣托马斯折射的加拿大铁路变迁多伦多大学铁路历史学者托马斯·布兰皮德指出，圣托马斯是加拿大众多城市中铁路衰落的极端案例。 他说：“汽车逐渐蚕食客运铁路的收入，货运也逐渐转向卡车，铁路不盈利路线陆续被废止，基础设施大规模拆除。” 铁路网的优化调整，集中于货运需求，使得几乎所有的客运设施及辅助设备被拆除或改造。 重启客运铁路的挑战西蒙弗雷泽大学交通政策专家安东尼·珀尔指出，现有铁路网络更多服务长距离货运，客运铁路的回归面临基础设施不足的障碍。 安大略省正准备恢复早已取消的北方列车线路，联邦政府则在规划多伦多至魁北克城的高速铁路计划。 此外，加拿大各地包括温哥华岛、卡尔加里至班夫以及新斯科舍省等地都有复兴客运铁路的呼声。 铁路基础设施控制权带来的影响
与航空和卡车行业不同，加拿大铁路公司拥有并控制着其轨道基础设施。这让它们在是否重建或拆除线路方面拥有最终话语权。即使运输监管机构下令，它们执行起来也可能非常缓慢，或者根本不执行。 珀尔形象地说：“‘铁路某人’这个说法，就是指利用垄断优势不公平对待他人。这种现象在其他行业很少见。” 对大多伦多华人的影响GTA 华人社区居民需要关注加拿大客运铁路复兴的现状及挑战。尽管部分新计划如北方列车线路恢复以及多伦多至魁北克高速线有望改善跨区域出行，但现有铁路网络多偏重货运，客运线路断裂和基础设施不足短期难以完全解决，这可能导致长途出行仍以汽车和飞机为主。 在房地产方面，铁路枢纽复兴可带动市中心及周边地区经济发展，提升房产价值。对于从事物流和运输行业的华人创业者则需了解铁路网络变化带来的业务机遇与挑战。 此外，教育和社区发展中，交通便利性的提高将促进跨市交流合作，增加职业机会，也丰富家庭生活和子女课外资源。 在加拿大政府推动车辆向绿色转型、提高公共交通投资的背景下，铁路发展动态与居民日常密切相关，GTA华人应多关注政策动向和基础设施建设规划。 信息来源：CBC News |
